El ministro de Transportes y Telecomunicaciones, Louis de Grange, lanzó una dura crítica contra el modelo comercial de las aerolíneas durante el Wings of Change Americas 2026 organizado por IATA (Asociación Internacional de Transporte Aéreo). El secretario de Estado, aseguró que las empresas capturan gran parte del excedente de los consumidores. “Yo creo que la industria aeronáutica, las líneas aéreas en particular, debe ser una de las industrias en las que más exprimen el excedente de los consumidores”, afirmó el Ministro, según consignó chocale.cl.
De Grange apuntó directamente al sistema de precios dinámicos que utilizan las aerolíneas, donde un mismo asiento puede tener múltiples valores según el momento de compra, el canal y la anticipación. “Antes había una tarifa plana, ahora un mismo asiento debe tener 500 tarifas distintas dependiendo de la hora, el momento, el lugar donde lo compras y la página web”, expuso la autoridad, de acuerdo con lo recogido por el citado medio. A su juicio, este esquema refleja un manejo sofisticado del revenue management que permite a las aerolíneas optimizar ingresos.
El secretario de Estado planteó que este escenario invita a preguntarse si el equilibrio entre las empresas y los pasajeros sigue vigente. También abordó los impuestos, las tasas de embarque y la huella ambiental de la aviación. Describió el tema como una discusión “multivariada” que va más allá del simple valor de los boletos. Y lanzó una frase que generó revuelo: “Por lo que uno ve la historia, tan mal no les ha ido”.
La respuesta de la industria no se hizo esperar. Daniel Belaúnde, CEO de SKY Airline, matizó el diagnóstico de la autoridad. Defendió el funcionamiento del mercado y recordó que el negocio aéreo opera con márgenes ajustados y bajo presión permanente. “Este no es un rubro al que generalmente le ha ido bien en el mundo. Al contrario, es un rubro permanentemente desafiado”, afirmó, según Chócale.
Ejecutivos rebaten a ministro De Grange
El ejecutivo agregó que la percepción de que las aerolíneas “exprimen” a los pasajeros no se ajusta a la realidad operativa del negocio. “Nosotros no sentimos que exprimimos a los consumidores, sino que competimos con las otras aerolíneas”, dijo. Agregó que muchos asientos incluso se venden por debajo de su costo y se compensan con otros ingresos dentro del mismo vuelo.
La discusión se alinea con lo planteado el día anterior por Roberto Alvo, CEO de LATAM Airlines Group, quien aseguró que los márgenes de la industria rondan el 4%, lo que refuerza la idea de que se trata de una actividad intensiva en costos y altamente sensible a los shocks externos. Durante la pandemia del Covid-19, por ejemplo, la industria enfrentó su mayor crisis en décadas: múltiples aerolíneas debieron acogerse a procesos de reorganización o recibir apoyo estatal para sobrevivir.
Mientras que Gabriel Oliva, presidente de Grupo Avianca, explicó cómo la compañía atravesó un proceso de transformación profunda tras acogerse al Capítulo 11 en Estados Unidos. “Hoy es una compañía totalmente distinta (…) es una compañía sólida, es una compañía que está en crecimiento”, afirmó.
Así las cosas, el debate sobre precios también se da en un contexto de fuertes presiones de costos. Belaúnde explicó que el combustible representa cerca del 25% de los costos de una aerolínea low cost, cifra que se ha incrementado fuertemente tras las recientes alzas.
Combustibles, tasas e impuestos
Desde Avianca, Oliva aseguró que la industria ha intentado absorber parte del impacto mediante estrategias como coberturas de combustible, aunque reconoció que el ajuste de tarifas resulta inevitable en escenarios prolongados de altos costos. “Estamos hablando de un casi 30% proporcional (…) así es imposible no hacer esa sustentabilidad si no se traspasa”, explicó. En Bolivia, el contexto es absolutamente distinto, con nuevas autoridades que buscan liberalizar el mercado aéreo.
Por su parte, Juan José Galvarro, gerente general de Boliviana de Aviación (BoA), señaló que “hace 20 años estuvo congelada la tarifa máxima referencial (…) recién logramos incrementar un 32% versus un 70% de inflación acumulada (…) También más de 20 años estuvo subvencionado el combustible; en diciembre subió el 288%”, citó chocale.cl.
Oliva, en tanto, sostuvo que América Latina destaca a nivel global por sus altos niveles de tasas e impuestos en el transporte aéreo, lo que encarece los pasajes y limita el crecimiento del turismo.
Las propuestas de ministro De Grange para potenciar rutas internas
A pesar de las discrepancias, el panel evidenció consensos en torno a la necesidad de mejorar la conectividad aérea regional. De Grange insistió en que Chile posee una ventaja comparativa innegable debido a su extensa geografía. “Para la geografía que tiene Chile, el transporte aéreo tiene una ventaja comparativa muy evidente. El desafío está en generar mayor conexión, sobre todo, entre las capitales regionales, tanto del norte como del sur del país”, afirmó el secretario de Estado.
Asimismo, el ministro lanzó sobre la mesa algunas iniciativas, como una posible reducción de las tasas de embarque para estimular nuevas rutas y fortalecer los enlaces entre regiones. Sin embargo, aclaró segundos después que se trataba solo de “ideas”. Mencionó que el país requiere aumentar la cobertura y las conexiones interregionales a lo largo de sus más de 4.000 kilómetros de longitud. “El transporte terrestre es poco competitivo en ciertos origen-destinos respecto al aéreo”, mencionó.
The 2nd day of #WOCA2026 is now in session!
Topics to be discussed include safety, regulations, slots and sustainability, along with one-on-one interviews with the CEOs of @VuelaJetSMART and @SKYAirline_CL pic.twitter.com/e9UcmIbRkx
— IATA (@IATA) April 9, 2026
