El desempeño decepcionante de Italia en la ruta hacia el Mundial 2026 continúa generando repercusiones en el ámbito del fútbol a nivel internacional. Esta situación ha reavivado el debate en torno al nivel de la selección italiana, la cual ha estado ausente de la Copa del Mundo desde Brasil 2014.
En medio de esta controversia, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, fue consultado acerca de la situación del equipo italiano y su respuesta, cargada de ironía, se volvió rápidamente viral. Durante una entrevista con la cadena brasilera CazéTV, Infantino expresó: «Por el momento, estamos disfrutando de este primer Mundial histórico con 48 equipos. Quién sabe, quizás Italia se clasificaría con 64 equipos. Podríamos aumentarlo a 228 para ver si logran clasificar».
Estas declaraciones provocaron un gran revuelo en Italia. Los seguidores de la ‘Azzurra’ consideraron el comentario como inapropiado y una falta de respeto hacia la selección italiana, que ostenta cuatro títulos mundiales. Además, el dirigente reflexionó sobre el impacto del nuevo formato del torneo y sus implicaciones en términos de competitividad y cupos, señalando que incluso con 64 equipos, podría no haber más partidos, sino una mayor participación de selecciones de todo el mundo.
La reciente ausencia de Italia en la Copa del Mundo ha representado un duro golpe para el país. La eliminación del equipo nacional ha llevado a la renuncia del entonces presidente de la federación, Gabriele Gravina, así como del exarquero Gianluigi Buffon de su cargo como jefe de delegación.
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