México aseguró su lugar en los octavos de final del Mundial 2026 al vencer 2-0 a Ecuador en el Estadio Azteca, con goles de Julián Quiñones y Raúl Jiménez, ambos en la primera parte.
Cuatro décadas después, la selección mexicana volvió a superar una eliminatoria mundialista. De nuevo como anfitrión, en el Azteca y con un 2-0, el Tri avanzó con autoridad en un encuentro donde el equipo de Javier Aguirre dominó de principio a fin.
Durante los primeros 45 minutos, México desplegó un fútbol ofensivo vibrante que le permitió irse al descanso con dos tantos de ventaja. Los golazos de Quiñones y Jiménez premiaron el gran nivel del conjunto local, que en el complemento mostró solidez atrás. Raúl Rangel mantuvo otra vez su arco invicto y se mantiene, junto a Unai Simón, entre los porteros que no han recibido gol en el torneo.
El duelo comenzó con una hora de retraso por el mal tiempo. Desde el pitazo inicial, México impuso un ritmo alto, con circulación rápida y profundidad por la banda derecha, impulsado por un inspirado Gilberto Mora. Las primeras llegadas fueron del Tri: probó el propio Mora y después lo intentaron Luis Romo y Raúl Jiménez.
Ecuador arrancó impreciso y México buscó capitalizarlo. Al filo del primer cuarto de hora, Mora rozó el 1-0 con un disparo que pasó cerca del ángulo derecho de Galíndez. Esa acción despertó a los dirigidos por Beccacece, que respondieron con un remate al poste de Yeboah tras una gran maniobra individual.
La justicia llegó poco antes de la media hora. Quiñones atacó el espacio, encaró al borde del área, recortó a su marcador y definió con la derecha al ángulo izquierdo para desatar la euforia en el Azteca.
México no bajó el ritmo y, pocos minutos después, amplió la ventaja. Jiménez robó en la salida ecuatoriana y la jugada terminó en sus pies dentro del área. El delantero definió cruzado con la diestra, imposible para Galíndez, para el 2-0.
El vendaval del equipo de Aguirre pudo haber dejado un marcador más abultado antes del descanso: Jiménez dispuso de dos oportunidades claras que se marcharon por poco. Ecuador apenas inquietó con un tiro cruzado de Yeboah que Rangel desvió con una gran estirada.
Tras el entretiempo, Ecuador movió el banquillo con los ingresos de Angelo Preciado y Yaimar Medina buscando meterse en el partido. Sin embargo, el primer aviso del complemento fue de México, con un disparo de Alvarado desde la frontal que salió desviado por poco.
En la segunda mitad, México sostuvo el orden y la intensidad defensiva, sin renunciar al tercero. César Montes estuvo cerca con un cabezazo que Galíndez rechazó con una atajada notable. En su área, la zaga tricolor y Rangel desbarataron cada intento ecuatoriano.
La ocasión más clara de Ecuador llegó a un cuarto de hora del final, cuando un gran pase de Caicedo habilitó a Kevin Rodríguez a espaldas de la defensa. Tras bajar el balón con el pecho, el delantero no pudo resolver en el mano a mano. Fue la última oportunidad real de los sudamericanos, que vieron consumirse sus opciones mientras el Azteca celebraba la segunda victoria de México en una eliminación directa de una Copa del Mundo.
