El guardameta de la selección española, Unai Simón, batió ante Austria el récord de imbatibilidad que pertenecía al italiano Walter Zenga y fijó la mayor racha sin encajar goles en la historia de los Mundiales. El español alcanzó la marca tras completar 89 minutos más con su arco intacto, superando los 517 que Zenga acumuló en Italia 1990. El italiano había hilado cinco partidos completos sin recibir antes de que Argentina rompiera su registro en el minuto 67 de la semifinal.
Simón necesitó dos ediciones para superar esa cifra. Su serie comenzó el 1 de diciembre de 2022, en Catar, cuando el último en marcarle fue Ao Tanaka, autor del 2-1 para Japón en el minuto 51 de la fase de grupos. Desde ese tanto, el internacional español mantuvo su portería a cero los 39 minutos restantes de aquel encuentro y los 120 del cruce de octavos ante Marruecos, resuelto en penales con eliminación española pese a no convertir en ninguno de sus tres lanzamientos. A esos 159 minutos se sumaron los 270 disputados en la fase de grupos del Mundial de 2026 ante Cabo Verde, Arabia Saudí y Uruguay.
Antes de alcanzar el récord absoluto, Simón ya había mejorado la mejor marca española en Copas del Mundo, superando los 476 minutos que Iker Casillas encadenó entre Sudáfrica 2010 y Brasil 2014. Su racha simboliza también la solidez de la selección de Luis de la Fuente, que enlaza 35 partidos sin perder y ha sostenido su candidatura al título con una zaga que apenas concede. En la fase de grupos, el portero afrontó un tiro a puerta por partido y no recibió ninguno en los dieciseisavos contra Austria.
La última derrota de España data del 22 de marzo de 2024, 0-1 frente a Colombia en Londres, en un amistoso con rotaciones. Desde entonces, el equipo ha completado más de dos años invicto y sumado la Eurocopa 2024 y la Liga de Naciones 2023. Con 35 encuentros seguidos sin caer, igualó la mejor racha histórica de la selección, registrada entre febrero de 2007 y junio de 2009 bajo Luis Aragonés y luego Vicente del Bosque, etapa que incluyó la Eurocopa 2008 y que concluyó con el 0-2 ante Estados Unidos en semifinales de la Copa Confederaciones de 2009.
Tras el 0-3 a Austria, España ya mira el récord internacional reconocido por la UEFA: los 37 partidos sin perder de Italia entre octubre de 2018 y septiembre de 2021. Para empatarlo, debería alcanzar las semifinales del Mundial; para batirlo, clasificarse a la final.
