La anulación de la suspensión a Folarin Balogun, expulsado en los dieciseisavos del Mundial 2026 ante Bosnia y Herzegovina, sigue encendiendo la polémica. A horas del cruce de octavos entre Estados Unidos y Bélgica, la federación belga cuestionó con dureza el criterio de la FIFA y adelantó que evalúa posibles medidas.
Pese a la tarjeta roja directa recibida en el duelo anterior, el delantero estadounidense quedó habilitado para jugar este lunes, decisión que Bélgica considera contraria a la normativa del torneo. En un comunicado, la Real Asociación de Fútbol de Bélgica (KBVB) expresó su rechazo y anunció que analizará el caso con vistas a esta edición y a las futuras Copas del Mundo. “Rechazamos rotundamente la decisión de permitir que Folarin Balogun dispute el partido entre Estados Unidos y Bélgica en Seattle, a pesar de su expulsión”, indicó la entidad.
La KBVB argumentó que la FIFA invocó el Artículo 27 de su Código Disciplinario para levantar el castigo, pero que ello colisiona con reglas básicas del campeonato. Señaló de forma específica los Artículos 66.4 y 10.5 del reglamento del Mundial 2026, que —según su lectura— establecen la suspensión automática para el siguiente encuentro en caso de tarjeta roja. Añadió que esta aplicación inmediata fue reiterada a todas las federaciones en la Circular N° 16 de mayo de 2026 y confirmada en las reuniones técnicas previas.
“El reglamento debe aplicarse por igual a todos. Para proteger el Fair Play y los derechos legítimos de las selecciones en esta y en futuras Copas del Mundo, la Federación Belga está estudiando minuciosamente el expediente”, concluyó el comunicado.
La controversia estalló tras la decisión de la FIFA de revertir el castigo a Balogun y habilitarlo para un duelo clave de la fase eliminatoria en un Mundial donde Estados Unidos es uno de los anfitriones, lo que abrió un fuerte debate sobre la coherencia y la aplicación del régimen disciplinario.
Estados Unidos y Bélgica se medirán este lunes 6 de julio, a las 20:00 horas de Chile, en el Lumen Field de Seattle, por un lugar en los cuartos de final del Mundial 2026.
