Una multitud de aficionados y periodistas recibió este domingo en el Aeropuerto Nelson Mandela de Praia a la selección de Cabo Verde, tras su histórica primera participación en el Mundial 2026. Aunque el equipo fue eliminado en la prórroga de los dieciseisavos de final ante Argentina, los debutantes regresaron convertidos en héroes nacionales.
La llegada a la capital estuvo marcada por un ambiente de celebración: cientos de personas esperaron con banderas para darles la bienvenida y rendirles homenaje. Incluso un operario del aeropuerto realizó reverencias a los jugadores y al cuerpo técnico en la pista, gesto que reflejó el orgullo generalizado por la gesta del equipo.
En su estreno mundialista, Cabo Verde fue una de las revelaciones del torneo. Terminó segundo en el Grupo H, compartido con España, Uruguay y Arabia Saudí. Empató 0-0 con España, igualó 2-2 con Uruguay y volvió a firmar un 0-0 frente a Arabia Saudí. Con tres puntos y sin derrotas, el conjunto dirigido por Pedro Leitao Brito ‘Bubista’ avanzó a los dieciseisavos, convirtiéndose en el país más pequeño que logra acceder a las rondas eliminatorias de un Mundial.
En esa instancia, llevó a Argentina a la prórroga tras el 1-1 en el tiempo reglamentario. Ya en el alargue, volvió a equilibrar el marcador 2-2 con un gran tanto de Sidney Lopes Cabral, antes de ceder finalmente por 3-2. Su recorrido se instaló como una de las historias más destacadas del certamen y consolidó a Cabo Verde como emblema del fútbol popular.
Entre los protagonistas del combinado, sobresalió el portero Josimar José Évora Dias, ‘Vozinha’. Fue figura desde el debut ante España y mantuvo un nivel alto durante todo el torneo, desatando un fenómeno a su alrededor. Su nombre, tras concluir contrato con el GD Chaves de la segunda división portuguesa, aparece ligado a posibles fichajes. En los últimos días circularon versiones que lo vinculan con clubes internacionales, aunque varias de ellas se consideran más fruto del furor mediático que de negociaciones firmes.
