Donald Trump admitió haber llamado a Gianni Infantino para solicitar que la FIFA anulara la tarjeta roja mostrada a Folarin Balogun, con el fin de que el delantero pudiera disputar los octavos de final del Mundial frente a Bélgica. La gestión desató controversia en el ámbito futbolístico y fue calificada de irregular por la Real Asociación Belga de Fútbol.
“Me estás preguntando sobre el tema del fútbol. Sí, lo hice. Hablé con Gianni”, declaró el mandatario estadounidense en la mañana de este lunes. Desde la Casa Blanca, sostuvo que la expulsión de Balogun “no fue una falta, ni siquiera una infracción”, argumento que, según dijo, motivó su intervención.
Trump también cuestionó al árbitro del encuentro, al que consideró “sospechoso”. “Es un poco sospechoso —si revisas su pasado—. No quiero crear controversia, pero muy sospechoso”, afirmó. Reconoció, además, que inicialmente no sabía que la roja impediría a Balogun jugar el siguiente partido. “Dije, ‘vaya, eso es grande’. Si le hubiera pasado a otro jugador habría sido injusto, pero cuando toman a tu mejor jugador —o casi; tienen algunos grandes jugadores— y dicen que no puedes jugar, eso es muy injusto”.
El presidente añadió que le parece “muy injusto” que una expulsión conlleve la suspensión automática para el próximo duelo. “Así que, sí, pedí una revisión por parte de la FIFA. Hablé con un hombre muy respetado y, por cierto, cuyo nivel de respeto ha aumentado diez veces”, sostuvo en referencia a Infantino.
La decisión de permitir a Balogun estar disponible ha sido impugnada por Bélgica, mientras que la UEFA la calificó como “inaudita, incomprensible e injustificable”.
