La controversia por la expulsión de Folarin Balogun en el Mundial 2026 sumó un nuevo episodio este lunes, luego de que la Conmebol respaldara públicamente el desempeño del árbitro brasileño Raphael Claus.
El apoyo del organismo se produjo en medio de las críticas del presidente de Estados Unidos, Donald Trump. La entidad que encabeza Alejandro Domínguez difundió un comunicado en favor del juez, quien dirigió el duelo entre el anfitrión Estados Unidos y Bosnia-Herzegovina y mostró la tarjeta roja al delantero local tras consultar el VAR.
La determinación arbitral desató la molestia de Trump, que puso en tela de juicio la imparcialidad de Claus al señalar que “es un poco sospechoso —si revisas su pasado—. No quiero decir eso porque no me gusta crear controversia, pero muy sospechoso”.
En su declaración, la Comisión de Árbitros de la Conmebol expresó un “pleno reconocimiento a la trayectoria, profesionalismo, honestidad, independencia e idoneidad profesional” de Raphael Claus, virtudes que —afirmó— ha demostrado de manera consistente en el ámbito internacional. Añadió que otorga un “pleno e irrestricto respaldo” a su labor y reafirmó su confianza en su integridad y compromiso con el fútbol mundial.
Trump, además de criticar al colegiado, admitió que intentó intervenir para revertir la sanción. Dijo haber conversado con Gianni Infantino con el objetivo de que la FIFA anulara la tarjeta roja y habilitara a Balogun para jugar los octavos de final frente a Bélgica.
La revelación generó una fuerte reacción en el entorno del fútbol. La UEFA, la Unión Europea y la Real Asociación Belga de Fútbol calificaron el episodio como una irregularidad.
