El belga Charles De Ketelaere puso fin a la histórica racha de imbatibilidad de Unai Simón en los Mundiales, que se extendió hasta los 649 minutos y dejó atrás el registro absoluto que el español había establecido al superar en dieciseisavos a Austria. Con ello, Simón rebasó ampliamente los 517 minutos que el italiano Walter Zenga había firmado en Italia 1990.
La seguidilla del portero de España se había iniciado en Catar 2022. El último gol que recibió antes de esta racha se lo marcó Ao Tanaka, de Japón, a los 51 minutos del duelo de la fase de grupos del 1 de diciembre de 2022. Desde ese momento, Simón completó los 39 minutos restantes ante Japón sin encajar y mantuvo su arco a cero durante los 120 minutos de los octavos de final frente a Marruecos, serie que terminó definiéndose por penales con triunfo africano.
A esos 159 minutos se sumaron los 270 que acumuló en la fase de grupos del Mundial 2026 frente a Cabo Verde, Arabia Saudí y Uruguay. Luego añadió 180 minutos más en las eliminatorias contra Austria y Portugal, hasta que el cabezazo de De Ketelaere, en los cuartos de final entre España y Bélgica, quebró la marca.
Antes de alcanzar el récord absoluto histórico, Simón ya había batido la mejor cifra para un arquero español en la Copa del Mundo, superando los 476 minutos que Iker Casillas sumó entre Sudáfrica 2010 y Brasil 2014. No obstante, se quedó a 28 minutos de derribar también el tope de Zenga si se considera únicamente un mismo Mundial, objetivo que se esfumó con el gol belga en el minuto 41 del partido.
