La NASA informó este lunes que los daños severos registrados en Caracas y La Guaira tras los recientes terremotos en Venezuela se explican por una violenta ruptura de falla que desplazó la superficie terrestre hasta 60 centímetros.
La agencia difundió nuevos análisis obtenidos con el satélite NISAR, en órbita desde hace un año y diseñado para cartografiar el terreno con precisión milimétrica. Para este estudio, los especialistas aplicaron interferometría de radar de apertura sintética (InSAR), técnica que permite medir con gran detalle los cambios en la corteza.
Según los resultados, la falla responsable del sismo se fracturó desde la zona de Morón, continuó mar adentro y reapareció en tierra cerca del aeropuerto internacional de Caracas. Esta estructura forma parte del sistema de fallas que marca el límite entre la placa del Caribe, al norte, y la sudamericana, al sur, donde se habría acumulado tensión durante un periodo prolongado antes de la ruptura.
Al sur del aeropuerto capitalino se detectaron los mayores desplazamientos, con valores que alcanzaron los 60 centímetros. El mapa elaborado con datos de NISAR de los días 13 y 18 de junio (previos) y 25 y 30 de junio (posteriores) muestra zonas en rojo donde el terreno se movió hacia el este y arriba, y en azul donde lo hizo hacia el oeste y abajo. Aunque los colores reflejan componentes verticales y horizontales, la NASA precisó que, al tratarse de una falla de rumbo, el movimiento predominante fue lateral, en dirección este-oeste.
Las áreas en blanco indican poco o ningún movimiento y delinean una franja angosta cerca de Morón que marca el sector aproximado de ruptura en profundidad. La propagación de la falla siguió hacia el este por el mar y regresó a tierra en las cercanías del aeropuerto internacional al norte de Caracas, visible como una banda blanca entre zonas con desplazamientos opuestos. Justo al sur de ese tramo, el azul más intenso revela el mayor corrimiento hacia el oeste, con picos de hasta 60 centímetros.
“Estas son las razones por las que los daños en Caracas y La Guaira fueron tan extremos”, señaló Eric Fielding, geofísico del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, quien elaboró los mapas. Añadió que el InSAR permite reconstruir con detalle lo ocurrido durante los sismos.
La magnitud del doble evento de 7,2 y 7,5 del 24 de junio, que ha dejado 4.561 fallecidos, activó por primera vez el sistema de respuesta urgente de NISAR para mapear rápidamente los daños de un gran terremoto. Este proceso acelerado posibilita entregar información en 12 a 24 horas para apoyar las tareas de emergencia.
De acuerdo con el balance más reciente de las autoridades, los heridos suman 16.740 y hay 17.907 personas sin vivienda. Desde el 24 de junio se han registrado 1.254 réplicas.
