En la previa de la final del Mundial 2026 entre Argentina y España, el diario francés L’Équipe evocó uno de los momentos más duros en la carrera del capitán argentino. El medio recordó la derrota ante Chile en la final de la Copa América Centenario 2016, disputada en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, el mismo escenario que recibirá a Lionel Messi este domingo.
La vuelta de Messi a ese estadio añade un matiz simbólico: allí vivió una de sus noches más amargas con la selección. Según la publicación francesa, el argentino regresa al recinto donde, tras otro traspié con la Albiceleste, anunció su retiro de la selección nacional hace diez años.
La referencia apunta al 26 de junio de 2016, cuando Chile se coronó nuevamente frente a Argentina. Tras un 0-0 en 120 minutos, el equipo de Juan Antonio Pizzi se impuso 4-2 en la tanda de penales y conquistó su segunda Copa América consecutiva.
Aquel día quedó marcado por varios hechos: el penal fallado por Messi, la consagración de Chile y la impactante decisión del capitán argentino de dar un paso al costado, postura que revertiría con el correr de los meses.
El recuerdo reaparece justo cuando el futbolista retorna al mismo estadio, aunque en un escenario radicalmente distinto. Desde aquella frustración, Messi cambió el rumbo de su historia con la selección al ganar la Copa América 2021, el Mundial de Qatar 2022, la Finalissima y la Copa América 2024.
Pese a esa transformación y a la sucesión de títulos que redefinieron su legado, en Francia eligieron volver sobre aquel episodio, subrayando el contraste entre el pasado y el presente en la antesala de una nueva final internacional.
