El Reino Unido expresó su malestar por un ejercicio militar con fuego real realizado por un buque de guerra ruso en aguas internacionales del Canal de la Mancha, el mismo día en que el nuevo primer ministro británico, Andy Burnham, reiteró su respaldo a Ucrania.
De acuerdo con The Telegraph, las maniobras ocurrieron el lunes a unas 40 millas náuticas (aproximadamente 74 kilómetros) de la costa de Plymouth, en el suroeste de Inglaterra.
Durante el simulacro, efectuado en alta mar, el buque ruso Neustrashimy era seguido de cerca por el HMS Tyne, un patrullero de alta mar de la Royal Navy.
El medio señala además que los mandos rusos advirtieron a la nave británica que se alejara antes de iniciar el ejercicio de artillería.
Fuentes de Defensa del Reino Unido calificaron el episodio como “muy inusual”, especialmente por haberse producido poco después de que Burnham prometiera mantener el respaldo a Kiev en su primer discurso frente a Downing Street.
“Francamente, esto es solo la punta del iceberg de las amenazas cotidianas que afrontan este país y nuestros aliados”, declaró el nuevo ministro británico de Defensa, Wes Streeting, quien tildó de “irresponsables” las maniobras con munición real.
“Rusia no debe tener ninguna duda sobre la determinación de este Gobierno y de este primer ministro (Burnham)”, agregó, aludiendo tanto a la agresión en Ucrania como a las acciones de Moscú contra los aliados de Londres.
Un portavoz del Ministerio de Defensa afirmó que la Royal Navy “continúa rastreando de cerca la actividad del buque y está lista para proteger la seguridad nacional del Reino Unido”.
El Neustrashimy está equipado con un cañón principal de 4 pulgadas, misiles antibuque, torpedos y dos sistemas de armas de defensa cercana.
Por ahora, las autoridades británicas no han precisado qué tipo de armamento fue utilizado por la nave durante los ejercicios.
