Esta semana, la Federación Peruana de Fútbol (FPF), por medio de su presidente Agustín Lozano, oficializó una medida que venía evaluándose desde hace meses: llevar algunos partidos de las Eliminatorias mundialistas a ciudades de altura. El anuncio ya generó reacciones en otros países de la Conmebol, que podrían visitar a la selección peruana en nuevas sedes ubicadas por encima de los 3.000 metros sobre el nivel del mar.
Por primera vez en la historia de las Eliminatorias, Perú utilizará plazas de la franja andina. Además de Lima, se contemplan el estadio Inca Garcilaso de la Vega, en Cusco (3.300 msnm), y los recintos de la Universidad Nacional del Altiplano y de Juliaca, en Puno (3.800 msnm). Todos se encuentran en la sierra sur, próximos a la frontera con Bolivia.
¿Ventaja o error de cálculo?
La decisión divide opiniones en el país. Si bien la FPF busca capitalizar la altura para obtener réditos en partidos clave, parte de la prensa no la ve como la solución adecuada, al considerar que el principal déficit de la Blanquirroja es futbolístico y competitivo.
Para el periodista Horacio Zimmerman, hoy Perú carece de una base de jugadores habituados a la altura que permita armar un equipo sólido para las Eliminatorias. “Entonces, ahí es donde uno se pregunta, ¿Cuál es la selección que más se va a perjudicar? La primera que va a ser perjudicada es Perú”, señaló a BioBioChile.
“Nosotros aceptamos que no tenemos un equipo para competir bien en el llano, pero también aceptamos que no contamos con jugadores para la altura. Apelar a la altura sigue siendo una moneda al aire, no hay evidencia de que vaya a funcionar”, añadió.
A su juicio, el efecto de la altura ha perdido peso como factor decisivo frente a la preparación actual de los futbolistas, aunque reconoce su impacto físico. “La última vez que vi a Bolivia en El Alto fue contra Uruguay y Uruguay corrió más, presionó arriba y jugó como local. Paraguay también lo hizo. La altura no garantiza triunfos”, concluyó. Recordó, además, que en 2022 Chile probó en la altura de Calama frente a Argentina y cayó derrotado.
Una ventana para Perú
El periodista Pedro García considera que la estrategia puede dar resultados si se aplica con criterio, según el rival. “Si juegas contra Chile, viene Chile y te gana, porque en La Paz suele hacerlo. Si es Ecuador, te arma un equipo de Quito y te gana. Dentro del plan, Ecuador y Chile no los veo. Hay que escoger a quién recibir en la altura”, opinó en el programa de YouTube Doble Punta.
“Esto es un plan de contingencia para que algunos marcadores no sean tan adversos. No podemos descartar Puno: es incómodo, el ambiente es enrarecido, la logística es mala, la cobertura será difícil, todo eso es cierto, pero de repente lo ganas. Y si lo ganas, quiero ir a Puno. Yo quiero ganar”, defendió.
Problema de altura
Víctor Rivera, exseleccionador de menores y exentrenador en clubes peruanos, advirtió que el impacto fisiológico de la altura es real para el futbolista visitante, por lo que Perú debe prepararse de forma específica.
Afirmó que equipos como Uruguay, Argentina, Brasil o Chile podrían padecer la falta de adaptación. “Al otro equipo sí definitivamente le va a costar este pequeño proceso de adaptación, porque se necesita siempre una cantidad de días, de semanas para poder jugar en la altura”, señaló a BioBioChile.
“Será un partido complejo para el visitante, siempre que Perú logre adaptarse mejor”, matizó.
Si Perú recibe a Chile en Cusco o Puno, sería un inédito duelo en esas altitudes. Consultado sobre cómo imaginar un Clásico del Pacífico en la altura, Rivera respondió: “Un encuentro muy táctico para el visitante, obligado a ocupar bien los espacios, defender, contraatacar y preparar a fondo la pelota parada. Visualizo a Perú tomando la iniciativa e yendo por los tres puntos, con un público volcado por completo. En provincias, casi no se ha visto un Clásico del Pacífico”.
Para el entrenador, aprovechar la geografía y el clima podría abrirle una opción adicional a la selección. “No digo que sea una ventaja total, pero puede ser un factor que ayude a perseguir el sueño de volver a un Mundial”, expresó.
Perú terminó penúltimo en las Eliminatorias
En el proceso rumbo a 2026, Perú finalizó 9º entre 10 selecciones, por encima de Chile. En Lima disputó nueve partidos: ganó dos (a Bolivia y Uruguay), cayó en tres (ante Brasil, Argentina y Paraguay) e igualó cuatro (frente a Venezuela, Colombia, Chile y Ecuador).
El cambio de sede busca revertir ese rendimiento. En marzo pasado, la FPF ya había avanzado con visitas al estadio de la Universidad Nacional del Altiplano, en Puno. El director general de fútbol, Jean Ferrari, y el seleccionador Mano Menezes viajaron para inspeccionar las instalaciones.
