El Ministerio del Interior del Reino Unido (Home Office) confirmó que al menos cinco mujeres abusadas por el fallecido empresario Mohamed Al-Fayed —exdueño de Harrods y padre de Dodi Al-Fayed, quien murió junto a Diana de Gales— fueron reconocidas oficialmente como víctimas de trata y esclavitud moderna. Esta determinación podría incidir en el desarrollo de la pesquisa que lleva adelante la Policía Metropolitana de Londres.
La decisión se conoció después de que un grupo de sobrevivientes pidiera a la policía centrar la investigación en la trata de personas. Las denunciantes sostienen que el expropietario de Harrods no pudo sostener sus abusos durante décadas sin la complicidad de colaboradores que facilitaron el traslado, la captación y la explotación sexual de mujeres, consignó The Guardian.
Las resoluciones llegaron a través del Mecanismo Nacional de Derivación (NRM), el procedimiento oficial británico para identificar a víctimas de esclavitud moderna. Un dictamen positivo implica el reconocimiento formal del Estado como víctima de este delito. Expertos jurídicos advierten que estas conclusiones pueden dar mayor solidez a los relatos en procesos penales e incidir en el enfoque policial de las investigaciones.
Entre las afectadas hay casos de trata transnacional y otros ocurridos completamente en el Reino Unido. Según la información divulgada, una mujer fue contratada para un puesto inexistente en Harrods, mientras que otras dos ingresaron a empleos legítimos en la tienda y luego fueron seleccionadas para sufrir abusos. Otra denunciante afirmó que fue captada por una agencia para trabajar como empleada doméstica de la familia Al-Fayed, de acuerdo con BBC.
h2>Los testimonios de las víctimas de Mohamed Al-Fayed
Una sobreviviente, identificada como Justine, dijo que recibir la resolución fue un golpe emocional. “Es algo realmente significativo recibir esa decisión. Ver por escrito que fuiste víctima de esclavitud moderna y trata de personas es… realmente impactante de leer”, señaló a la agencia PA.
Otra sobreviviente, Isabella, quien trabajó en las oficinas de Harrods en 2001, afirmó que Al-Fayed actuó con apoyo. “No podría haber hecho lo que hizo sin que Harrods le presentara a las mujeres y las silenciara después. Obviamente, no se trataba solo de Harrods. Se trataba de cualquier entidad que Fayed poseyera o controlara. Eran sus yates, su negocio de aviación, el Ritz de París, sus propiedades por toda Francia y Mónaco. Llegaba hasta Estados Unidos y los Emiratos Árabes Unidos; cualquier lugar que tocara ese hombre”, declaró.
Propietario de Harrods entre 1985 y 2010, Mohamed Al-Fayed acumuló más de 400 denuncias por hechos supuestamente ocurridos entre 1977 y 2014. Los señalamientos incluyen violación, agresión sexual, trata de personas, explotación sexual, detención ilegal, suministro de drogas, violencia física y abortos forzados. El magnate egipcio falleció en 2023, a los 94 años, sin enfrentar cargos.
La Policía Metropolitana mantiene abierta la Operación Cornpoppy para determinar si hubo personas que facilitaron o encubrieron los delitos.
La investigación ya incorporó formalmente la arista de trata de personas y, hasta ahora, cuatro sospechosos han sido interrogados bajo cautela por presuntos delitos relacionados con explotación sexual y facilitación de violaciones. Según la policía, 154 víctimas han presentado denuncias por agresión sexual, violación, explotación sexual y trata.
