Las intoxicaciones por cigarrillos electrónicos en niños encendieron una nueva alerta sanitaria.
En los últimos cinco meses, los casos por ingesta del líquido de los vapeadores se han incrementado en un 400%, una alza que ha obligado a hospitalizar en UCI a lactantes y menores de dos años.
Salud advierte riesgo por alto uso de vapeadores
La alerta fue emitida por el Centro de Información Toxicológica de la Universidad Católica (CITUC).
Su director ejecutivo, Juan Carlos Ríos, señaló que solo unas gotas ingeridas pueden causar síntomas de intoxicación, debido a que estos líquidos suelen concentrar nicotina en altas dosis, además de metales y otros compuestos con potencial neurotóxico y efectos sobre el sistema cardiovascular.
La inquietud también se centra en el aumento del consumo entre menores de edad.
De acuerdo con la última Encuesta Mundial de Tabaquismo en Jóvenes, uno de cada tres adolescentes chilenos ha probado un vapeador con nicotina y un 14,8% lo utilizó durante el último mes, superando el uso de cigarrillos convencionales.
En ese marco, la subsecretaria de Salud Pública, Alejandra Pizarro, insistió en que los vapeadores no son inocuos y advirtió que la exposición a sus componentes puede generar daños relevantes, especialmente en niños y adolescentes, afectando incluso el desarrollo cerebral y funciones cognitivas.
En paralelo, la alcaldesa de Las Condes, Catalina San Martín, junto a la subsecretaria, presentó los resultados del primer plan piloto de sensores que detectan vapeo en establecimientos educacionales.
Estos dispositivos, instalados en los baños de un colegio, emiten alertas en tiempo real a los inspectores cuando identifican el uso de cigarrillos electrónicos.
Según el municipio, desde abril los episodios de vapeo disminuyeron un 65%, una estrategia que se refuerza con acciones de prevención y educación para los estudiantes.
Mientras las autoridades intentan contener el consumo en los colegios, especialistas subrayan que el reto también está en impedir que estos dispositivos lleguen a los hogares, donde una exposición mínima podría causar intoxicaciones severas en los más pequeños.
