El club Cienciano del Cusco atraviesa uno de sus picos de rendimiento en el año tras sellar su clasificación a octavos de final de la Copa Sudamericana, al imponerse 4-0 a Lanús de Argentina, vigente campeón del certamen. El repunte del conjunto cusqueño coincide con los preparativos de la Federación Peruana de Fútbol (FPF) para que la selección dispute algunos partidos de las Eliminatorias 2030 en ciudades de altura.
“La altura es una realidad, no un mito”, afirmó esta semana Jean Ferrari, director general de fútbol de la FPF, al ser consultado por el gran desempeño de Cienciano ante clubes extranjeros y en el torneo local, donde recientemente venció con solvencia a Universitario de Deportes, tricampeón peruano.
Ferrari pidió a la vez asumir con realismo que la altura representa una ventaja, aunque subrayó que debe ir acompañada por un buen plantel. “La altura tiene un límite, un tope; pero si cuentas con un buen equipo y lo combinas con la altura, puedes volverte casi invencible”, señaló en RPP.
Cienciano es clave
A más de 3.000 metros sobre el nivel del mar, el equipo cusqueño ha cosechado triunfos resonantes en esta Sudamericana. En abril derrotó a Atlético Mineiro de Brasil en el Inca Garcilaso de la Vega, estadio que Perú planea inscribir para las Eliminatorias al Mundial 2030.
Con un plan de juego directo y con amplitud por bandas, Cienciano ha sometido a varios rivales esta temporada. “Es un equipo que juega bien, no necesariamente vistoso. Desde el punto de vista táctico, es vertical, intenso y muy trabajado físicamente. Y el aspecto emocional pesa: el técnico Horacio Melgarejo ha logrado potenciar a sus futbolistas”, dijo a BioBioChile el periodista peruano Jehofred Sulca.
Otra pieza del éxito en 2026 ha sido conservar buena parte de la base del plantel anterior, según Percy Cóndor Huamán, de Radio La Hora Cusco. “No se caracteriza por el toque elegante o el pared a pared; ha explotado los laterales y los centros a Carlos Garcés (delantero ecuatoriano), además del remate de media distancia, un sello de los equipos de altura”, explicó a BioBioChile.
Perú, equipo de altura
El mes pasado, la FPF confirmó que la selección jugará en Cusco y Puno, ciudades situadas entre los 3.300 y 3.800 metros de altitud. Aunque la decisión divide a la prensa deportiva, Ferrari defendió la postura recordando que Perú no derrota a Argentina como local en Lima desde 1985.
En ese marco, el dirigente se atrevió con un pronóstico en la altura: “Perú le gana 3-0 a Argentina”. “Por qué no contemplar Puno, si el peor escenario sería replicar los resultados de los últimos años”, argumentó. “Debemos ser estratégicos: con pocas armas, elegir buenas estrategias para alcanzar el objetivo”, añadió.
Perú, el Cienciano de las Eliminatorias
Para Percy Cóndor, jugar en altura puede ser diferencial, pero dependerá del grupo que se conforme. “No es lo mismo traer repatriados para jugar en Puno o Cusco; quizá convenga un combinado con jugadores de equipos de altura de la Liga 1”, opinó.
También sugirió que la selección adopte patrones que Cienciano domina en Cusco: “velocidad por los costados, centros precisos a un ‘9’ y presión coordinada desde la zaga”. Sulca, por su parte, señaló que aún es una incógnita cómo se armará el plantel y que Mano Menezes podría optar por futbolistas del medio local o del exterior con buen desempeño en la altura. “Habrá un estudio científico y de rendimiento, y antes de esas fechas se necesitaría una pretemporada de dos o tres semanas”, estimó.
Chile, rival de Perú en Eliminatorias
Aunque la FPF no ha definido los rivales que saldrán de Lima, las principales cartas serían Brasil, Argentina y Chile, por su menor adaptación a la altitud. “Chile es una selección del llano; llevarla a Cusco o a Juliaca es ventaja para el local. Su antecedente en El Alto no fue bueno”, indicó Sulca. “Hoy Perú y Chile están en el fondo de la tabla; a Chile le costaría frente a un equipo habituado a la altura”, complementó Cóndor.
Perú vs. Chile en las alturas
Otro incentivo para salir de Lima es acercar a la selección a aficiones que rara vez disfrutan partidos oficiales en su ciudad. En Cusco y Puno, la expectativa sería enorme. “Son plazas muy futboleras. Un Perú vs. Chile en Cusco sería a estadio lleno y con presión ambiental; en Juliaca sería aún más intenso, con un público ávido de encuentros de este calibre”, señaló Sulca.
Perú inicia su preparación
Con vistas a las Eliminatorias 2030, la FPF anunció cuatro amistosos en la próxima fecha FIFA: Estados Unidos (26 de septiembre), México (29 de septiembre), Canadá (3 de octubre) y Colombia (6 de octubre).
