El presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, enfrenta su primer gran reto a pocas horas de asumir el cargo: un terremoto de magnitud 7,4 que deja cientos de fallecidos, miles de heridos y una emergencia que obliga a concentrar los esfuerzos del nuevo Gobierno en las regiones más golpeadas.
El mandatario, posesionado el 7 de agosto, debió alterar la agenda inicial —centrada en seguridad— para coordinar sobre el terreno la atención del desastre que arrasó amplias áreas de Chocó, Valle del Cauca, Risaralda y Caldas.
Abelardo de la Espriella, puesto a prueba desde el inicio
Desde los territorios afectados, De la Espriella ha querido evidenciar la presencia del nuevo Ejecutivo ante una catástrofe que, de acuerdo con el Servicio Geológico Colombiano, es el sismo más potente del siglo en el país.
La crisis también reveló tensiones en el mensaje del presidente: prometió descentralizar y empoderar a las regiones, pero tras el terremoto optó por unificar los reportes oficiales desde la Casa de Nariño, decisión que difiere de los balances locales.
Este martes, De la Espriella reportó 181 muertos a nivel nacional, mientras que las autoridades del Valle del Cauca informaron 130, las de Risaralda cerca de 90, las del Chocó 14 y las de Caldas seis, sumando 240.
La disparidad se conoce un día después de que la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) comunicara que, por instrucción presidencial, toda la información oficial sobre el sismo sería difundida únicamente por la Presidencia.
El propio mandatario detalló este martes que, además de los fallecidos, hay 2.595 heridos, 195 personas desaparecidas, 1.136 viviendas destruidas, 48 edificaciones colapsadas, 8.357 viviendas con daños, 85 centros de salud afectados y afectaciones en unas 74 vías.
Desde el primer minuto he estado al frente de esta emergencia, recorriendo los territorios afectados, escuchando a nuestra gente y movilizando toda la capacidad del Estado para responder.
Con profundo dolor, lamento las vidas que hemos perdido y acompaño a las familias que… pic.twitter.com/kNZsknE3eM
— Abelardo De La Espriella (@ABDELAESPRIELLA) August 11, 2026
La dimensión del desastre coincide con un cambio de mando entre el Gobierno del expresidente Gustavo Petro y la nueva Administración, una transición marcada por escasa coordinación entre equipos.
Por ello, los ministros de De la Espriella han tenido que gestionar la respuesta junto a funcionarios salientes, mientras se posesionan los nuevos responsables de atender la crisis.
Un caso clave es el de la UNGRD: su director saliente, Javier Pava, lideró las primeras horas de la atención antes de entregar el cargo al designado por el nuevo Gobierno, el geólogo David Tamayo Roldán.
De la Espriella había anunciado a Tamayo el 21 de julio, encargándole reestructurar la entidad tras los escándalos de corrupción ocurridos bajo la Administración Petro.
El sismo se registró el lunes a las 07:34 hora local (12:34 GMT), con epicentro cerca de San José del Palmar, en el selvático Chocó, en límites con Valle del Cauca y Risaralda.
