Washington volvió a apuntar a China al fijar un arancel del 100% para ciertos drones, en un sector donde Pekín domina el mercado global.
La decisión llega tras acusaciones de que la potencia asiática provoca pérdidas millonarias a Estados Unidos mediante el transbordo de mercancías, elevando la tensión a semanas del viaje del presidente chino, Xi Jinping, a territorio estadounidense.
La primera medida, que no menciona explícitamente a China pero impacta de lleno a un rubro liderado por DJI, impone un gravamen del 100% a aeronaves no tripuladas con peso máximo al despegue superior a 25 kilos y a modelos con sensores térmicos.
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Además, se fija un arancel del 25% para equipos más pequeños sin esas características y para determinados componentes, con exenciones parciales para algunos países como los miembros de la Unión Europea o Japón.
Según la Casa Blanca, el objetivo es disminuir la dependencia de proveedores externos en insumos críticos para sistemas aéreos no tripulados y apuntalar la fabricación doméstica. La Administración Trump añade preocupaciones de seguridad y ciberseguridad asociadas a cadenas de suministro extranjeras.
China, centro de la cadena global de drones
Pekín aún no ha reaccionado públicamente al nuevo gravamen, aunque mantiene una posición preeminente en el mercado de drones civiles gracias a fabricantes como DJI, referente mundial. Considera al sector estratégico, tanto por su valor comercial como por su potencial militar y tecnológico.
Cifras citadas por medios locales indican que en 2025 China exportó alrededor de 4,95 millones de drones, un alza de 32,9% interanual, con Estados Unidos como su mayor destino individual por volumen, con 717.200 unidades.
Pese a restricciones y recelos en Washington por la seguridad de los datos, la prensa china sostiene que los fabricantes del país conservan una cuota significativa en los segmentos civil y comercial en Estados Unidos, con usos en seguridad pública, combate de incendios, agricultura y rescate.
El choque coincide con medidas recíprocas: a inicios de mes, Pekín endureció el control a las exportaciones hacia Estados Unidos de drones, piezas clave y tecnologías de doble uso, alegando la necesidad de proteger su seguridad e intereses nacionales.
Acusación de elusión arancelaria
En paralelo, un informe estadounidense publicado este jueves acusa a China de provocar pérdidas económicas y de empleo mediante el desvío de exportaciones a través de más de 40 países para eludir los aranceles de Washington.
La Casa Blanca afirma que el origen chino se enmascara realizando en terceros países —como México, Canadá y varias economías del Sudeste Asiático— tareas de cosido, etiquetado, embalaje o inspección, para aprovechar condiciones comerciales más favorables, incluidos menores aranceles.
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El documento incluye a Chile dentro de un grupo de países con características que China podría aprovechar de forma oportunista, como menores costos laborales, regímenes francos permisivos, acceso a puertos clave, depósitos aduaneros, capacidades de fiscalización limitadas, ensamblaje especializado o acceso preferencial al mercado estadounidense.
En ese listado también figuran Argentina, Colombia, Costa Rica, República Dominicana, Perú y Panamá.
A semanas del encuentro Xi-Trump
Estas tensiones se suman a disputas en otros frentes —semiconductores, inteligencia artificial y tierras raras— y anteceden la visita de Estado de Xi Jinping a Washington, prevista para el 24 de septiembre.
Será el primer cara a cara en Estados Unidos entre Xi y Trump, con la expectativa de encauzar las diferencias comerciales y estratégicas que han marcado la relación bilateral, pese a la tregua parcial escenificada en su reunión de mayo en Pekín.
