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Thiago Mendes ignora a Neymar y reaviva en Brasil una vieja disputa

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Escrito por:Jaime Zavala

Neymar y Thiago Mendes volvieron a ser protagonistas en la antesala del duelo entre Vasco da Gama y Santos, correspondiente a la fecha 23 del Brasileirao.

El mediocampista de Vasco evitó darle la mano al astro del Santos durante el protocolo previo, reavivando una rivalidad que data de 2020. En el intercambio de banderines, Mendes tomó el de Santos y se retiró sin saludar a Neymar. Segundos más tarde, en la fila de saludos, el delantero volvió a extender la mano y el jugador de Vasco nuevamente lo ignoró.

El origen del conflicto se remonta a diciembre de 2020, cuando Neymar jugaba en el París Saint-Germain y Mendes en el Olympique de Lyon. Una dura entrada del volante francés terminó con el brasileño con un esguince de tobillo y retirado en camilla, un episodio que marcó la relación entre ambos.

El capítulo previo más cercano fue en febrero, cuando Santos venció 2-1 a Vasco. Tras anotar, Neymar mandó a callar a la tribuna visitante, gesto que detonó la reacción de Mendes y un cruce verbal. En aquella ocasión, el delantero llamó “babaca (estúpido)” a su oponente y recordó la lesión en Francia; Mendes replicó que respondió por lo que consideró una falta de respeto hacia la afición cruzmaltina.

Esta vez, en Sao Januario, no hubo palabras ni discusiones: en dos oportunidades Mendes pudo darle la mano a Neymar y en ambas lo evitó. Un gesto simple pero elocuente sobre una disputa que sigue abierta. El encuentro terminó con goleada del Peixe por 3-0 ante el Almirante en Río de Janeiro.