Al menos 16 personas han muerto y otras 390 peregrinos permanecen desaparecidos este miércoles en Nepal, tras una riada súbita que arrasó varias localidades. El fenómeno también dañó carreteras e infraestructura cercana a la frontera con el Tíbet (China).
Una riada es el incremento brusco del caudal de un río que provoca una inundación.
El portavoz de la Policía de Nepal en la provincia de Bagmati, Rajendra Prasad Dhamala, informó a EFE que hasta ahora se han registrado 16 fallecidos, aunque las autoridades no descartan que el balance aumente.
El director general de Touch Kailash Travels, Bashu Kumar Adhikari, señaló que se perdió el rastro de 390 peregrinos que estaban en Nepal con la intención de cruzar hacia el Tíbet para participar en el Kailash Mansarovar Yatra.
“La mayoría son indios. Sus identidades aún no han sido verificadas”, indicó.
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El portavoz del Ejército de Nepal, Rajaram Basnet, dijo a EFE que al menos 29 personas fueron rescatadas tras el desbordamiento del río Bhote Koshi. Añadió que se han desplegado seis helicópteros militares y ocho operados por compañías privadas para las tareas de búsqueda y rescate.
“Es difícil calcular los daños por ahora, pero es probable que tanto las pérdidas como el número de víctimas sean altos”, advirtió.
La crecida impactó en la madrugada del miércoles el distrito de Rasuwa, donde afectó poblados, mercados, vías y proyectos hidroeléctricos, además de interrumpir una de las rutas terrestres clave entre Nepal y el Tíbet.
El caudal llegó alrededor de las 9:15 hora local al Bhote Koshi desde territorio tibetano, con un golpe particularmente fuerte en Timure, Rasuwagadhi y Syabrubesi, según fuentes oficiales.
Las autoridades activaron a los cuerpos de seguridad y a los equipos de emergencia para evaluar el alcance de los daños y ubicar a las personas con las que no hay comunicación.
Cada año, miles de fieles se dirigen al monte Kailash y al lago Mansarovar, en el Tíbet, en una peregrinación sagrada para hindúes, budistas y jainistas.
