El Consejo de Defensa del Estado (CDE) interpuso una demanda contra Essbio para solicitar el reintegro de casi mil millones de pesos que la Dirección de Obras Hidráulicas (DOH) entregó para dos proyectos de agua potable rural que, pese a haberse pagado, no se habrían ejecutado.
La empresa sanitaria negó la acusación y planteó ante los tribunales que la acción es infundada e improcedente.
La acción del CDE contra Essbio por obras incumplidas
La causa civil se tramita en el Primer Juzgado Civil de Concepción. De acuerdo con el CDE, entre 2020 y 2021 la DOH transfirió cuantiosos fondos a Essbio para ejecutar obras destinadas a proveer agua potable a dos sectores rurales: Vaquería, en Negrete, y Santa Rosa, en Lebu.
La sanitaria debía licitar los proyectos y supervisar su ejecución. No obstante, en Santa Rosa el contratista abandonó las faenas y las supuestas obras ejecutadas nunca se encontraron, a pesar de que Essbio recibió y pagó cerca de 700 millones de pesos.
En Vaquería, por su parte, el sistema de agua potable no llegó a operar y la Dirección de Obras Hidráulicas tuvo que aportar casi 300 millones de pesos adicionales.
La actual directora regional de Obras Hidráulicas, Karen Reichelt, señaló que fue el Gobierno anterior quien denunció los hechos ante el CDE tras recepcionar las obras. Sin embargo, precisó que será la justicia la que determine las eventuales responsabilidades.
“Las iniciativas fueron contratadas por la sanitaria, pero costeadas por la Dirección de Obras Hidráulicas. Estas obras se recepcionaron en la administración anterior. Y ellos reportaron algunos incumplimientos que, a su juicio, correspondían a ESSBIO. Eso lo definirá el tribunal competente. Serán ellos quienes determinen si hay responsabilidades y si existen consecuencias económicas en esta situación.”
Desde la Municipalidad de Lebu informaron mediante un comunicado que, efectivamente, las obras de Santa Rosa fueron abandonadas. El concejal Felipe Peña corroboró esos antecedentes y precisó que, tras una primera licitación fallida, hoy se realiza un nuevo proceso para concluir el sistema.
“Hasta donde entiendo, fue un proyecto fallido, y la información que el MOP nos entregó en su momento es que se llevaron a cabo cerca de tres o cuatro licitaciones para volver a adjudicar y dar curso a este proyecto del Servicio Sanitario Rural.”
La directora regional de la DOH también admitió esa situación. Sin embargo, difirió del CDE y afirmó que no son iniciativas fallidas, sino obras que quedaron inconclusas.
“Siempre que una iniciativa presenta obras inconclusas, nos corresponde licitar la terminación de dichas obras.”
Desde 2023, cuando la empresa contratista de Santa Rosa se declaró en quiebra y abandonó el proyecto, la diputada Joanna Pérez ha remitido diversos oficios al Gobierno para solicitar que los trabajos se retomen.
La parlamentaria valoró la posibilidad de reanudar las faenas y que el Consejo de Defensa del Estado busque recuperar los recursos ya pagados.
“Hemos oficiado reiteradamente por el retraso, por las quiebras de empresas, por la falta de respuestas y por las boletas de garantía que quedan. Y creo que esto sienta un precedente importante tanto para el MOP como para ESSBIO”.
Essbio niega las acusaciones
Mediante una breve declaración, Essbio rechazó las imputaciones y aseguró que ha cumplido con las obligaciones y exigencias establecidas en los contratos.
La sanitaria explicó que su función no era ejecutar directamente las obras, sino actuar como inspección técnica. Añadió que estos antecedentes serán debidamente acreditados a lo largo del proceso judicial.
