De Chile al espacio: estudian si el cobre refinado de Codelco podría ser usado en satélites nacionales

El cobre refinado de Codelco podría llegar nuevamente al espacio.

Durante el martes, una comitiva del Centro Espacial Nacional (CEN) llegó hasta las instalaciones de la división Ventanas para conocer el proceso productivo de este material y así estudiar su posible aplicación en componentes de satélites chilenos.

La minera estatal está llevando a cabo una estrategia para diversificar los usos de sus cátodos, que alcanzan un 99,99% de pureza. Durante mayo, un alto representante del Centro Europeo para la Investigación Nuclear (CERN) también visitó la División en la búsqueda de proveedores de cobre libre de oxígeno -con una pureza igual o superior al 99,9995%.

Ahora, fue el turno de la delegación del subdirector de Innovación, Investigación y Emprendimiento del CEN, comandante de grupo Gabriel Olivares; el jefe de la sección de Sistemas de Ingeniería del organismo, teniente Matías Ramírez, ambos de la Fuerza Aérea de Chile (FACh); y la oficial de enlace del Ejército de Chile en el CEN, mayor Daniela Gómez, que llegaron hasta las instalaciones de Codelco en Puchuncaví.

Cobre de Codelco podría ser usado en satélites nacionales

Desde la cuprífera destacaron que los estándares internacionales para la ingeniería en órbita demandan componentes con niveles mínimos de impurezas, como los que busca suministrar Ventanas.

También recordaron que en 2005, el módulo de la sonda Deep Impact lanzado por la NASA para chocar contra el cometa Tempel 1 fue fabricado con cobre de Codelco.

Tras la reunión con la delegación del CEN, el gerente general de la división, Claudio Flores, dijo que “en esta etapa, centrada en la agregación de valor y la excelencia operacional, poner nuestro cobre de alta pureza al servicio del desarrollo tecnológico del país demuestra el potencial que tiene la minería estatal”.

“Aspiramos a consolidarnos como un socio clave para la innovación nacional, conectando los estándares de nuestra refinería con industrias de vanguardia como la aeroespacial”, agregó Flores.

Por su parte, el teniente Ramírez explicó que las estructuras de satélites están hechas “principalmente de aleaciones de aluminio”, por lo que la idea del Centro es profundizar los estudios para ver si es factible desarrollar “estructuras o componentes basados en cobre puro o aleaciones de cobre”.

“Quedamos gratamente impresionados con el nivel del proceso y la calidad del producto de 99,99% de pureza que se genera en Ventanas, lo que nos deja muy optimistas respecto a consolidar esta colaboración”, acotó.