En septiembre, el valor de los combustibles volvió a presionar la economía chilena. A partir del 10 del mes, las gasolinas de 93 y 97 octanos aumentaron 35 pesos por litro y el diésel se encareció en 89 pesos por litro, con impacto directo en el transporte de carga y de pasajeros.
El Mecanismo de Estabilización del Precio de los Combustibles (Mepco) ha sido central para amortiguar estos movimientos, pese a que opera de forma parcial desde marzo.
Durante este lapso, el costo fiscal acumulado rebasa los 700 millones de dólares, reflejando el desembolso en subsidios y la rebaja del impuesto específico, con mayor énfasis en el diésel.
De no mediar el ajuste dispuesto por el Ejecutivo, el gasto habría excedido los 2.000 millones de dólares, indicó Carlos Smith, economista del Centro de Investigación de Empresa y Sociedad de la Universidad del Desarrollo.
Los datos surgen de un estudio del economista del Observatorio del Contexto Económico de la Universidad Diego Portales, Juan Ortiz, quien además anticipó nuevas alzas para octubre.
Ello se explica por el precio internacional del crudo, que permanece por encima de los 100 dólares por barril, y por la depreciación del peso frente al dólar.
El contexto externo suma presiones. El conflicto en Medio Oriente, marcado por el bloqueo en el estrecho de Ormuz y daños a infraestructura petrolera, limita el suministro y sostiene valores elevados.
Bajo este marco, Gonzalo Escobar, académico del Departamento de Economía de la Universidad Andrés Bello, prevé que la inflación anual se mantenga alrededor del 4%.
El cuadro sugiere que el Mepco continuará funcionando parcialmente, ofreciendo un alivio limitado a los consumidores y un ahorro fiscal relevante, aunque sin evitar que las alzas prosigan en los meses venideros.
