Un escuadrón de cazas F-16 Fighting Falcon Block 50 aterrizó este lunes en Punta Arenas, región de Magallanes y de la Antártica chilena, donde permanecerá por 20 días como parte de un entrenamiento operacional de la Fuerza Aérea de Chile (FACh).
Los aparatos pertenecen al Grupo de Aviación N°3, con base en la Base Aérea Los Cóndores de Iquique, y fueron enviados al extremo austral en el marco del programa anual de instrucción de las tripulaciones de la institución.
La finalidad del ejercicio es adiestrar a las tripulaciones para operar en diversos entornos geográficos y meteorológicos, especialmente en condiciones adversas como las que caracterizan el extremo sur del país.
Mientras permanezcan en la zona, los F-16 efectuarán vuelos sobre el Estrecho de Magallanes, Punta Arenas, Porvenir y otras localidades de la región.
Traslado desde Iquique
Los cazas llegaron la tarde de este lunes a Punta Arenas, tras completar un vuelo directo desde el extremo norte del país.
Durante la ruta, los F-16 realizaron operaciones de Reabastecimiento en Vuelo (REA) con apoyo de un avión tanquero KC-135 del Grupo de Aviación N°10, lo que permitió extender el alcance de las aeronaves en su desplazamiento hacia Magallanes.
El operativo también contempla ejercicios de interoperabilidad con los F-5 Tigre III que opera el Grupo de Aviación N°12, perteneciente a la IV Brigada Aérea y con base en la Base Aérea Chabunco, en Punta Arenas.
El comandante en jefe de la IV Brigada Aérea, general de Brigada Aérea (A) Francisco Ramírez Goñi, subrayó la relevancia de la instrucción.
“Este entrenamiento es clave: incorporar tripulaciones y aviones de combate provenientes de otras zonas del país nos permite practicar no solo con nuestros pilotos, sino también poner a prueba la logística y la operatividad de toda la unidad. De esta manera fortalecemos la labor que cumple la FACh en el extremo sur de Chile”, señaló.
En tanto, el comandante del Grupo de Aviación N°3, comandante de Grupo (A) Enrique Lizondo, sostuvo que “es fundamental entrenar nuestro material aéreo en variados escenarios geográficos, interoperando con otras unidades”.
“De ese modo operamos coordinadamente entre las brigadas a lo largo de Chile, robusteciendo la capacidad operativa conjunta de nuestra institución”, agregó.
Entrenamiento en el extremo austral
Desde la FACh señalaron que este tipo de ejercicios mantiene a sus tripulaciones listas para operar en distintas condiciones y a desplegar aeronaves de combate hacia diversos puntos del territorio nacional.
En ese contexto, la institución destacó la capacidad de realizar operaciones de reabastecimiento en vuelo con apoyo del KC-135, así como la interoperabilidad entre los F-16 del Grupo de Aviación N°3 y los F-5 Tigre III del Grupo de Aviación N°12.
Según se explicó, estos entrenamientos operativos y logísticos se ejecutan de manera periódica y buscan elevar el alistamiento de las tripulaciones y fortalecer los programas de instrucción.
La FACh también indicó que el despliegue refuerza su presencia permanente en el extremo austral y mantiene la capacidad de operar en una zona considerada estratégica para el país, incluso bajo condiciones geográficas y meteorológicas adversas.
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