El biministro de Economía, Fomento y Turismo, y Minería, Daniel Mas, lideró una inspección en terreno a la Estación Quilapilún, en la comuna de Colina, donde se ubican las piscinas de acopio y la estación de impulsión.
Con una radio en la mano, la autoridad autorizó la apertura de la válvula de una tubería, dando inicio al abastecimiento de agua desalada de Los Bronces. El hecho marca un avance concreto en el compromiso de la compañía de dejar de utilizar agua fresca en los procesos mineros de esta operación para el año 2030.
“Poder aportar 25 litros por segundo a las comunidades tiene un enorme valor. Felicito a Anglo American y que la minería continúe en esa dirección, generando valor para la sociedad además de su negocio”, señaló el titular de Economía y Minería, Daniel Mas.
Agua desalinizada para Los Bronces
Los Bronces, operación situada en la cordillera de la Región Metropolitana, recibirá agua desalada desde la planta multipropósito de Aguas Pacífico, ubicada en la Región de Valparaíso. El acuerdo considera el suministro de hasta 500 litros por segundo, caudal que permitirá cubrir más del 45 % de los requerimientos hídricos de la operación.
“En 2023 nos comprometimos a dejar de emplear agua fresca en el proceso minero de Los Bronces. Asimismo, nos propusimos apoyar a las comunidades vecinas en una zona marcada por la escasez hídrica de los últimos años. Más de diez mil personas resultarán beneficiadas”, afirmó Tzveta Tchorbadjieva, presidenta ejecutiva (i) de Anglo American en Chile.
Los Bronces aportará 25 litros por segundo a comunidades de Colina y Tiltil, agrupadas en la Cooperativa de Colaboración Hídrica, que reúne a seis Servicios Sanitarios Rurales (SSR): Quilapilún, El Colorado, Punta de Peuco, Huechún, Santa Matilde y Huertos Familiares.
A su vez, Aguas Pacífico entregó en comodato una parte de su terreno en Quilapilún y construirá la primera etapa del sistema de distribución de la Cooperativa, que considera la infraestructura para clorar el agua y una estación de carga de camión aljibe, de modo que los SSR puedan recibir agua desalinizada a partir de diciembre de 2026.
Para Jorge Salas, presidente de la Cooperativa de Colaboración Hídrica, esto implica un cambio de fondo: “Este es un anhelo para quienes hemos vivido tantos años con escasez hídrica. Contar con una fuente de suministro continuo de agua rompe con todos los esquemas a los que estamos acostumbrados, porque en esta zona en verano hay que restringir el consumo y distribuir por sectores”.
Proyecto Integrado de Seguridad Hídrica
Todos estos avances se inscriben en la primera fase del Proyecto Integrado de Seguridad Hídrica (IWSP, por su sigla en inglés), la principal iniciativa de Anglo American para reemplazar gradualmente el uso de agua fresca en Los Bronces por fuentes alternativas que no compitan con el consumo humano.
Los Bronces ya reutiliza más del 90% del agua que utiliza en sus procesos. Y en Chile, Anglo American superó de manera anticipada su meta de reducir en 50% la extracción de agua fresca en zonas con escasez hídrica hacia 2030, alcanzando en 2025 una disminución del 51%.
En una segunda etapa, Anglo American y Aguas Pacífico evalúan ampliar el uso de agua desalada y desarrollar un sistema de intercambio, a través del cual se entregaría agua potable desalada a las comunidades a cambio de aguas residuales tratadas para su utilización en Los Bronces, avanzando así hacia el objetivo de una operación sin agua fresca en 2030.
Este hito se suma a otras iniciativas que la compañía impulsa en la zona, como el Programa Agua Rural y el Sistema Integrado de Gestión Hídrica Territorial (SIGHT), orientadas a mejorar el acceso y la gestión del agua en las comunidades.
