Estados Unidos y los socios de la coalición internacional contra el yihadismo presente en Irak dieron por concluida este miércoles su misión, y a partir de ahora será el Gobierno de Bagdad quien asuma los retos de seguridad del país y de la región.
“La responsabilidad primordial de encarar los desafíos de seguridad que persisten en Irak —entre ellos los rezagos del ISIS (Estado Islámico) y las milicias alineadas con Irán que menoscaban la soberanía iraquí y la estabilidad regional— pasa ahora al Gobierno de Irak”, señaló el portavoz principal del Pentágono, Sean Parnell, en un comunicado.
No obstante, Estados Unidos “mantiene su compromiso con la lucha contra el terrorismo y continuará colaborando con Irak y nuestros socios para impedir que el ISIS pueda restablecerse desde territorio iraquí”, agrega la nota.
De acuerdo con Parnell, la salida ordenada de las fuerzas y el equipo de la Coalición desde la Base Aérea de Erbil marca el cierre exitoso de la misión militar que derrotó a ISIS en Irak y que se extendió durante 12 años.
“Confiamos en que las Fuerzas de Seguridad Iraquíes —incluidos los Peshmerga y otras fuerzas de seguridad en la Región del Kurdistán iraquí— encabecen el esfuerzo permanente para garantizar la seguridad de Irak”, destaca la nota.
La organización Airwars calcula que los ataques de la coalición causaron entre 8.264 y 13.360 muertes de civiles en Irak y Siria, de las cuales entre 1.729 y 2.373 corresponden a niños, mientras que la alianza solo ha reconocido unos pocos cientos de bajas civiles a lo largo de su intervención.
A continuación se reseñan los hitos más relevantes del despliegue extranjero entre 2014 y 2026.
Agosto de 2014: El Gobierno de Irak pide apoyo aéreo de EEUU y se inicia la cooperación militar para derrotar a ISIS, bajo la presidencia de Barack Obama, a menos de tres años de la retirada de las tropas estadounidenses tras la guerra de Irak.
Octubre de 2014: Se constituye la Combined Joint Task Force-Operation Inherent Resolve (CJTF-OIR).
Enero de 2015: Se libera la ciudad siria de Kobane luego de que las Fuerzas de Siria Democrática (FSD), de mayoría kurda y con respaldo de la coalición, expulsaran a ISIS con el apoyo de intensos bombardeos de fuerzas extranjeras.
Resto de 2015: La fase “Degradación” de la coalición reduce las capacidades de combate de ISIS, cuyos combatientes estaban a las puertas de Bagdad, y comienza la fase “Contraataque”, con el objetivo de recuperar territorio y liberar a comunidades masacradas por los yihadistas, como los yazidíes.
Verano de 2016: Las fuerzas iraquíes recuperan el control de ciudades clave como Ramadi y Faluya, mientras la coalición asegura el aeródromo de Qayyarah, situando a las fuerzas internacionales a corta distancia de Mosul, la autoproclamada capital del califato islámico. La batalla de Mosul comienza el 17 de octubre.
Julio de 2017: Mosul es liberada tras nueve meses de combates encarnizados que dejan miles de muertos, después de expulsar a los yihadistas de más de 150 ciudades de Irak y Siria, como la siria Al Raqa en octubre de ese año.
9 de diciembre de 2017: El entonces primer ministro de Irak, Haider al Abadi, anuncia la derrota territorial de ISIS en Irak.
Abril de 2018: Se inicia la fase de reconstrucción y estabilización de las fuerzas iraquíes, tras el fin de las operaciones de combate de la coalición internacional.
23 de marzo de 2019: Las FSD declaran la derrota territorial de ISIS en Siria tras tomar la localidad oriental de Al Baguz, hasta entonces el último reducto del grupo yihadista en el país árabe.
26 de octubre de 2019: El líder de ISIS, Abu Bakr al Bagdadi, muere al detonar un chaleco explosivo durante una operación de fuerzas especiales estadounidenses en Idlib, en el noroeste de Siria.
3 de enero de 2020: Estados Unidos mata con un bombardeo en las inmediaciones del aeropuerto internacional de Bagdad al influyente comandante de la Guardia Revolucionaria iraní, Qasem Soleimaní, lo que lleva al Parlamento iraquí a exigir la salida de las tropas extranjeras de Irak. Además, algunas milicias chiíes proiraníes —clave en la lucha contra ISIS— inician una confrontación armada con las fuerzas estadounidenses.
9 de diciembre de 2021: Concluye la misión de combate de la coalición tras un acuerdo entre Washington y Bagdad, y la alianza transita hacia el entrenamiento, el asesoramiento y la capacitación de las fuerzas iraquíes. Las tropas estadounidenses no abandonan Irak y mantienen “el derecho inherente a la autodefensa”, en medio de los enfrentamientos con milicias iraquíes.
Octubre de 2023: Las milicias iraquíes lanzan una campaña de ataques contra las fuerzas estadounidenses y de la coalición en Irak en el contexto de la guerra en la Franja de Gaza, acciones a las que responden las tropas norteamericanas.
Septiembre de 2024: Washington y Bagdad acuerdan el fin de la coalición y una retirada por fases de las fuerzas internacionales en Irak.
Agosto de 2025: Estados Unidos comienza a retirar sus fuerzas de Bagdad y de las principales bases militares del país, cuyo control se transfiere al Ejército iraquí.
Marzo de 2026: Milicias iraquíes atacan intereses estadounidenses en Irak en respuesta a la guerra lanzada por EEUU e Israel contra Irán. Washington responde con contundentes bombardeos a posiciones de estos grupos armados en el país árabe.
16 de abril de 2026: Las fuerzas estadounidenses se retiran de Siria.
30 de septiembre de 2026: En un contexto de máxima tensión y volatilidad en Oriente Medio, las tropas estadounidenses y de otras potencias extranjeras abandonan Irak tras 12 años de lucha antiyihadista. Irak decreta cuatro días de feriado oficial para celebrar “El Día de la Soberanía”.
