Seis trabajadores fallecidos en cinco accidentes mineros durante los últimos 21 días. Este es el saldo de emergencias ocurridas entre el 23 de septiembre y el 13 de octubre en diversas faenas, desde la región de Antofagasta hasta O’Higgins.
Este martes se informó de la más reciente víctima en Illapel, en la región de Coquimbo, donde un hombre de 66 años perdió la vida al caer dentro de una máquina chancadora. Su fallecimiento se produjo solo dos días después de que Codelco confirmara la muerte de dos trabajadores a causa de un alud de nieve y barro en la División El Teniente.
No obstante, los incidentes se remontan semanas atrás. En ese periodo, otros tres trabajadores fallecieron en siniestros registrados en Minera Escondida, Radomiro Tomic y Los Colorados.
La racha de muertes ocurre tras un 2025 en el que las defunciones en la minería se incrementaron un 81,8%, subiendo de 11 a 20 víctimas, según las cifras del Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin).
Dentro de los antecedentes figura otra tragedia que impactó al sector: el derrumbe de julio de 2025 en El Teniente, que costó la vida a seis trabajadores. Algo más de un año después, esa misma división vuelve a sufrir un percance con resultados mortales.
Illapel: la muerte más reciente en una planta procesadora de minerales
La mañana del martes 13 de octubre un nuevo siniestro laboral terminó con la vida de un trabajador en la planta procesadora de minerales Nueva California, situada en el sector Aucó, en la comuna de Illapel.
Según los antecedentes iniciales, el incidente se produjo alrededor de las 09:30 horas, mientras un equipo de trabajadores realizaba tareas vinculadas a una máquina chancadora de material.
Por razones que deberán investigarse, un trabajador de 66 años, identificado por las iniciales R.A.B.Á., presuntamente perdió el equilibrio y cayó dentro del sistema de chancado, perdiendo la vida en el sitio.
Las diligencias pertinentes tendrán que determinar cómo ocurrió el accidente y en qué condiciones se efectuaban las tareas.
La defunción en Illapel aumentó a seis el total de víctimas fatales entre los cinco incidentes mineros documentados en las últimas tres semanas.
El Teniente: dos muertos y la memoria de una tragedia anterior
Solo dos días antes, el domingo 11 de octubre, la mirada se centró en la región de O’Higgins.
Por la tarde, un alud de nieve y barro impactó a trabajadores que estaban en un sector de la mina a rajo abierto de la División El Teniente de Codelco.
La emergencia tuvo lugar alrededor de las 14:00 horas, en medio de las condiciones climáticas adversas que afectaban la zona central.
Los operarios eran empleados de la subcontratista San Lorenzo, que trabajaba para la contratista Aura, y efectuaban labores de inspección en áreas donde las faenas habían sido suspendidas por el mal tiempo.
A pesar de las tareas de búsqueda y rescate realizadas durante la jornada, Codelco informó esa noche que los dos trabajadores que estaban desaparecidos habían fallecido.
Posteriormente se identificó a las víctimas como Guillermo Guajardo López, 53 años, y Diego Ponce Ponce, 34 años.
La empresa estatal manifestó sus condolencias a los familiares y señaló que los organismos competentes llevarían a cabo las diligencias necesarias para aclarar las circunstancias del accidente.
La gravedad del suceso cobró particular importancia por los antecedentes recientes en la misma división, que en julio de 2025 sufrió uno de los accidentes más severos de los últimos años.
Los Colorados: trabajador hallado junto a un equipo de perforación
Cinco días antes del siniestro en El Teniente, el martes 6 de octubre, se registró otra emergencia mortal en la mina Los Colorados, en Vallenar, región de Atacama.
La persona fallecida fue identificada como Nelson Torres Parra, 46 años, operador especialista de faena de la contratista IMOPAC, que prestaba servicios a la Compañía Minera del Pacífico.
Según la información proporcionada por Senapred, el trabajador fue hallado alrededor de las 06:50 horas junto a un equipo de perforación.
Posteriormente fue trasladado al Hospital Provincial de Huasco, donde se confirmó su fallecimiento.
Ante lo sucedido, Sernageomin movilizó personal regional para indagar las circunstancias del incidente.
Las causas quedaron a la espera de las diligencias investigativas pertinentes.
Radomiro Tomic: siniestro en tareas de mantenimiento
La serie de accidentes mortales ya había cobrado otra víctima a comienzos de octubre.
El jueves 1 de octubre, Waldo Castillo Barraza, 49 años, murió mientras realizaba tareas de mantenimiento en la División Radomiro Tomic de Codelco, en la región de Antofagasta.
El fallecido trabajaba como mantenedor mecánico para la contratista Berliam.
De acuerdo con la información proporcionada por la estatal, el accidente se registró cerca de las 08:50 horas en el área de chancado y manejo de materiales.
Tras la emergencia, Codelco ordenó la suspensión de las actividades en el área afectada, se contactó con la familia del trabajador e informó a las autoridades pertinentes.
Además, se pusieron en marcha las investigaciones para determinar las causas del accidente y eventuales responsabilidades.
Minera Escondida: el primer incidente de la serie
Para localizar el primero de los cinco sucesos hay que remontarse al miércoles 23 de septiembre.
Ese día un trabajador falleció mientras ejecutaba labores de mantenimiento en una pala de extracción de Minera Escondida, en la región de Antofagasta.
El Sindicato N.º 1 de Trabajadores de Minera Escondida confirmó que la víctima era afiliada y exigió una investigación exhaustiva para aclarar lo sucedido.
La empresa indicó por su parte que activó sus protocolos internos, avisó a las autoridades y detuvo las operaciones de la mina mientras se realizaban las primeras diligencias.
El sindicato además recordó que meses atrás se había registrado otro incidente de alto potencial en la misma zona.
“Las presiones por la continuidad operacional y la productividad no deben implicar la falta de control sobre riesgos graves”, advirtió la organización sindical.
Mortandad en la minería subió un 81,8% en 2025
La serie de accidentes se produce tras un año en el que la mortalidad en la industria minera registró un notable aumento.
De acuerdo con las estadísticas de Sernageomin, en 2025 murieron 20 trabajadores en accidentes mineros, en comparación con 11 en 2024, lo que equivale a un incremento del 81,8% anual.
Respecto a los siniestros fatales, el organismo apuntó 14 en 2025, frente a nueve en 2024, un aumento del 55,6%.
El balance también reporta 2.250 personas accidentadas durante 2025, de las cuales 650 fueron accidentes con tiempo perdido (CTP) y 1.580 sin tiempo perdido (STP), además de las 20 muertes.
Al analizar la evolución histórica, las 20 muertes de 2025 son la cifra más alta desde 2014, año en que se registraron 27 fallecimientos en la actividad minera.
En 2010, por ejemplo, se contabilizaron 45 fallecidos en 41 accidentes fatales. Luego la tendencia descendió hasta las 11 víctimas en 2024, previo al aumento observado en el año pasado.
Si bien las cifras aún quedan por debajo de los niveles de principios de la década pasada, el repunte de 2025 representa un retroceso frente a los años previos.
La tragedia de El Teniente en 2025 que dejó seis muertos
Uno de los siniestros más graves de 2025 tuvo lugar en la División El Teniente de Codelco, la misma que fue escenario de la nueva emergencia fatal del 11 de octubre.
El 31 de julio del año pasado, un movimiento sísmico seguido de un derrumbe en el sector Andesita de la mina provocó la muerte de seis trabajadores.
Las víctimas fueron identificadas como Paulo Marín Tapia, Gonzalo Núñez Caroca, Jean Miranda Ibaceta, Carlos Arancibia Valenzuela, Álex Araya Acevedo y Moisés Pavez Armijo.
La envergadura de la tragedia motivó al entonces presidente Gabriel Boric a decretar tres días de duelo nacional, en tanto se realizaban las labores de rescate y se iniciaban las investigaciones para establecer las causas del accidente.
El episodio dio lugar a una investigación penal con el objetivo de determinar eventuales responsabilidades por las condiciones de seguridad durante las operaciones.
En 2026 surgieron nuevos antecedentes vinculados a las investigaciones. Entre ellos, un informe de Sernageomin que pidió a Codelco implementar 12 medidas correctivas tras detectar deficiencias en la activación de acciones preventivas. La estatal presentó observaciones a las conclusiones técnicas del organismo.
Con las dos muertes del 11 de octubre de 2026, El Teniente vuelve a registrar un accidente fatal poco más de un año después de la tragedia que conmovió al país.
Si bien ambos episodios se dieron en circunstancias distintas, reubican la seguridad laboral y la prevención de riesgos como desafíos centrales para la minería nacional.
Cinco siniestros mortales en menos de un mes
Los datos recopilados registran cinco accidentes mortales en un lapso de 21 días, que dejaron seis trabajadores muertos.
Los incidentes involucraron labores de mantenimiento, procesamiento de minerales, perforación y desobstrucción de caminos, tanto en instalaciones de grandes empresas mineras como en faenas más pequeñas.
Aunque las circunstancias varían y no permiten atribuir una causa única, la cadena de muertes vuelve a poner en primer plano la preocupación por las condiciones de seguridad y los mecanismos de prevención en la industria.
En particular, tras la tragedia de El Teniente, el biministro Daniel Mas afirmó que “la vida y la integridad física de nuestros trabajadores son un valor intransable que debe primar sobre cualquier objetivo productivo o continuidad operacional”.
La autoridad añadió que se instruyó a los organismos fiscalizadores a colaborar en las investigaciones y a velar por la puesta en marcha de las medidas correctivas necesarias.
Mientras las investigaciones intentan esclarecer las causas de cada suceso, las cifras dejan un balance claro: seis trabajadores muertos en 21 días, tras un 2025 en el que la mortalidad en la minería se incrementó notablemente.
El caso más reciente, en Illapel, se incorpora a una serie de incidentes que mantienen vigente la preocupación por la seguridad de quienes trabajan en la minería chilena.
