¿Qué es el MEPCO y cómo impacta el alza de los combustibles en Chile?

Un fuerte impacto en el costo de la vida generará la nueva alza de los combustibles, con efectos que no solo se verán en la bencina, sino también en alimentos, transporte y cuentas básicas.

Carlos Smith, economista y docente investigador del Centro de Investigación de Empresa y Sociedad de la Universidad del Desarrollo, explicó que el mecanismo MEPCO no es un fondo con recursos disponibles, sino una herramienta que solo busca suavizar las alzas mediante ajustes en los impuestos.

El experto detalló que actualmente Chile enfrenta un escenario más complejo que en crisis anteriores, ya que no existen fondos suficientes para contener el impacto, lo que obliga a traspasar los costos directamente a los consumidores.

Según explicó, el alza de los combustibles tendrá efectos directos en la inflación. Solo el aumento de la bencina podría empujar el IPC por sobre el 1% en abril, mientras que en la cadena productiva se proyectan incrementos adicionales de entre 3% y 5% en productos como alimentos y bienes de consumo.

Además, recordó que Chile depende casi totalmente del petróleo importado, lo que lo hace más vulnerable frente a crisis internacionales, como los conflictos en Medio Oriente.

Respecto a las medidas del gobierno, destacó iniciativas como el congelamiento del transporte público y la estabilización del precio de la parafina, aunque aclaró que son paliativos y no soluciones estructurales.

Finalmente, el economista advirtió que el país no está en condiciones de contener de forma sostenida estas alzas sin recurrir a endeudamiento, lo que podría generar efectos negativos a largo plazo, como menor crecimiento económico y pérdida de empleos.