Leche y bebidas lácteas: ¿Cuál es la diferencia entre ellas y cuáles son sus aportes nutricionales?

En el marco del Día Mundial de la Leche, en Nuestra Casa conversamos con la nutricionista Karen Suazo sobre las diferencias entre la leche y la bebida láctea, productos que suelen confundirse por sus envases similares, pero que no tienen la misma composición nutricional.

La especialista explicó que la leche corresponde al producto obtenido directamente de la ordeña de la vaca, mientras que una bebida láctea solo necesita contener un mínimo de 30% de leche para ser considerada como tal, pudiendo incluir agua, azúcar, aceites, grasas, aditivos o emulsionantes.

Suazo recomendó revisar siempre la lista de ingredientes, ya que mientras más corta sea, más natural será el producto. En el caso de la leche, debiera indicar principalmente leche y, eventualmente, vitaminas añadidas.

La nutricionista también destacó que la leche aporta proteínas de alto valor biológico y calcio, nutrientes relevantes para el crecimiento, la salud ósea y también para adultos mayores. En tanto, las bebidas lácteas pueden variar ampliamente en su aporte nutricional según su formulación.

Respecto a la intolerancia a la lactosa, la profesional señaló que antes de eliminar alimentos es importante buscar la causa de las molestias digestivas y consultar con un especialista, ya que no todas las personas necesitan optar por productos sin lactosa.

Finalmente, Suazo aclaró que las bebidas vegetales, como las de almendra, avena o soya, corresponden a otra categoría y no reemplazan necesariamente el aporte nutricional de la leche, aunque pueden ser una alternativa según cada caso.