¿Cuáles son los beneficios del consumo de leche y cuál elegir?

La creciente oferta de leches y bebidas lácteas en los supermercados ha generado dudas entre los consumidores sobre cuál elegir. En Nuestra Casa, el académico de Nutrición y Dietética de la Universidad del Bío-Bío, Andrés Elgueta, explicó las principales diferencias entre los productos disponibles y entregó recomendaciones para identificar una leche de mejor calidad nutricional.

El especialista destacó que la leche ha sido históricamente un alimento clave para combatir la desnutrición infantil en Chile y llamó a desmitificar las afirmaciones que la catalogan como perjudicial para la salud. Explicó que gran parte de los estudios que cuestionaban su consumo se realizaron sobre leche entera, mientras que actualmente predominan las versiones semidescremadas y descremadas.

Cómo reconocer una leche de mejor calidad

El académico recomendó revisar siempre la lista de ingredientes, indicando que una buena leche debería contener principalmente leche deshidratada o leche en polvo, además de muy pocos aditivos. En cambio, advirtió que algunos productos incorporan ingredientes de relleno, como suero de queso o maltodextrina, lo que reduce su aporte nutricional, especialmente en proteínas.

Además, aclaró que el formato, en caja, botella o polvo, no modifica el valor nutricional si corresponde al mismo producto, aunque sí pueden existir diferencias importantes entre marcas según su formulación.

Leches "protein", pasteurización e intolerancia a la lactosa

Respecto al auge de las leches enriquecidas con proteínas, Elgueta explicó que generalmente contienen caseína o suero de leche, componentes naturales del propio alimento, pero señaló que suelen tener un precio considerablemente más alto. Como alternativa, sugirió enriquecer una leche tradicional con frutas o frutos secos para obtener un perfil nutricional más completo.

También abordó el proceso de pasteurización, obligatorio para comercializar leche en Chile, indicando que si bien elimina microorganismos beneficiosos, resulta indispensable para garantizar la inocuidad del producto y prevenir enfermedades.