Cambio de hora: Experta advierte sobre efectos en el sueño y llama a respetar los ciclos biológicos

Este sábado 5 de septiembre Chile volverá a modificar sus relojes. Cuando sean las 00:00 horas, se deberán adelantar hasta la 01:00 de la madrugada, dando inicio al horario de verano. Un ajuste que puede parecer menor, pero que puede generar alteraciones en el sueño y en el funcionamiento cotidiano, especialmente durante los primeros días.

La psiquiatra y experta en trastornos del sueño, Dra. Carmen Gloria Betancourt, explicó que el cambio implica un desfase similar a un pequeño “jetlag”, tanto en niños como en adultos. “De pronto uno piensa que no lo siente, porque uno sonando la alarma tiene que levantarse igual, hay que funcionar igual, no puedo no hacer mis cosas y como que de pronto pasamos por alto escuchar el cuerpo”, señaló.

Según la especialista, dormir menos horas o alterar constantemente los horarios también puede afectar la concentración, el aprendizaje y el metabolismo.

Efecto en los menores de edad

Uno de los grupos que requiere especial atención son los niños, ya que un sueño insuficiente o poco reparador puede repercutir directamente en su desempeño durante el día. “Para los niños porque en realidad mejora la capacidad de alerta, la capacidad de concentración”, explicó Betancourt, quien advirtió que incluso algunos menores diagnosticados con déficit atencional podrían estar presentando problemas asociados a malos hábitos de sueño o a un descanso insuficiente.

La especialista también llamó a mantener horarios de sueño lo más regulares posibles y evitar compensar durante los fines de semana las horas que no se durmieron durante la semana. Este fenómeno es conocido como “jetlag social” y, según explicó, ha sido asociado a problemas metabólicos. “La idea es tratar de conservar horarios de sueño lo más regulares posibles”, sostuvo.

En ese contexto, Betancourt cuestionó la necesidad de mantener el cambio de hora y planteó que, desde la perspectiva de la cronobiología, Chile debería mantener durante todo el año el horario estándar, correspondiente al actual horario de invierno. “Lo que no debemos hacer es cambiar el horario”, afirmó. A su juicio, contar con mayor cantidad de luz durante las mañanas sería más beneficioso para sincronizar el reloj biológico de las personas.

¿Cuánto dormir?

Respecto de cuántas horas se debería dormir, la especialista explicó que la mayoría de la población requiere entre seis y nueve horas de sueño, aunque esto puede variar según la edad y otras condiciones. “La gran mayoría de la población necesita entre 6 a 9 horas de sueño en ese rango”, señaló, agregando que para los estudiantes es especialmente importante mantener un descanso adecuado, ya que durante el sueño REM se produce parte importante de la consolidación de la memoria.

Finalmente, la doctora hizo un llamado a tomar en serio la importancia del descanso y a considerar la evidencia científica al momento de definir políticas relacionadas con los horarios. “Ojalá pudiéramos respetar nuestros ciclos biológicos”, concluyó.