Chile registra su menor consumo de alcohol en 30 años, pero expertos advierten sobre los excesos durante Fiestas Patrias

Aunque Chile ha experimentado una importante disminución en el consumo de alcohol durante las últimas tres décadas, especialistas llaman a no bajar la guardia, especialmente ante la proximidad de las celebraciones de Fiestas Patrias.

Chile atraviesa un escenario positivo en materia de consumo de alcohol: el país registra actualmente sus niveles más bajos en tres décadas. Una tendencia que refleja cambios importantes en los hábitos de la población y una mayor conciencia respecto de los efectos que puede provocar el consumo excesivo.

Sin embargo, la llegada de septiembre y las celebraciones asociadas a las Fiestas Patrias vuelven a poner el tema en el centro de la preocupación de los expertos, debido al aumento de las ocasiones de consumo y a los riesgos asociados a la ingesta excesiva.

Para analizar esta realidad, conversamos con Leonel Rojo, toxicólogo y académico de la Universidad de Santiago de Chile (Usach), quien aborda las razones detrás de este cambio en los hábitos de los chilenos y las señales que aún generan preocupación.

Una tendencia positiva

El descenso registrado durante los últimos 30 años puede explicarse por una combinación de factores. Entre ellos se encuentran una mayor información respecto de los riesgos asociados al alcohol, cambios culturales y una creciente preocupación por el bienestar y la salud.

El consumo de alcohol ya no necesariamente ocupa el mismo lugar que décadas atrás en las actividades sociales y familiares, particularmente entre las nuevas generaciones, que muestran una relación diferente con este tipo de bebidas.

Esta transformación representa un avance desde la perspectiva de la salud pública, considerando que el consumo excesivo de alcohol puede estar relacionado con múltiples consecuencias para la salud y también con accidentes y situaciones de riesgo.

La preocupación está en los episodios de exceso

Pero que el consumo promedio haya disminuido no significa que el problema esté completamente resuelto.

El foco de preocupación de los especialistas está puesto especialmente en aquellos episodios en que una persona concentra una gran cantidad de alcohol en un período corto de tiempo.

Esta situación puede adquirir especial relevancia durante las Fiestas Patrias, cuando aumentan las reuniones familiares, los asados, fondas y encuentros sociales.

En este contexto, el llamado de los expertos es a diferenciar entre una disminución general del consumo y la persistencia de patrones de consumo que pueden resultar peligrosos.

Alcohol y conducción: una combinación de riesgo

Otro de los aspectos que vuelve a tomar relevancia durante septiembre es la conducción bajo los efectos del alcohol.

Las celebraciones pueden implicar desplazamientos entre distintos lugares y reuniones donde existe consumo de bebidas alcohólicas. Por ello, una de las principales recomendaciones es planificar previamente el regreso y evitar completamente conducir después de beber.

Las Fiestas Patrias representan una instancia para disfrutar y mantener las tradiciones, pero también requieren adoptar medidas de autocuidado para evitar que una celebración termine en una emergencia.

Una señal positiva que no debe generar exceso de confianza

La disminución del consumo de alcohol en Chile constituye una buena noticia y refleja un cambio cultural que se ha desarrollado durante las últimas décadas. Sin embargo, para los especialistas, la cifra también debe ser interpretada con cautela.

El desafío es mantener esta tendencia y, al mismo tiempo, reducir los episodios de consumo excesivo, especialmente entre quienes concentran grandes cantidades de alcohol en períodos breves.

De cara a las Fiestas Patrias, el mensaje es claro: Chile bebe menos que hace 30 años, pero todavía existen riesgos asociados a cómo, cuánto y en qué circunstancias se consume alcohol.

Por eso, la recomendación es celebrar con responsabilidad, evitar los excesos y, especialmente, nunca combinar alcohol con la conducción.