Mes de los adultos mayores: ¿Cómo envejecer saludablemente?

El envejecimiento de la población chilena plantea nuevos desafíos para la salud y el bienestar, por ello, en el marco de una nueva conmemoración del mes de los adultos mayores, junto a la médico geriatra, Dra. Susana Hidalgo, abordamos la importancia de promover un envejecimiento saludable, entendiendo la vejez como una etapa natural de la vida que debe enfrentarse con herramientas para mantener la funcionalidad y la autonomía.

Según indicó la profesional, una de cada cinco personas en Chile tiene más de 60 años y, de acuerdo con las proyecciones mencionadas durante la conversación, en las próximas décadas esta proporción podría llegar a una de cada tres.

La especialista enfatizó que envejecer saludablemente no significa necesariamente evitar los cambios físicos asociados a la edad, sino mantener la mayor independencia posible, tanto en las actividades cotidianas como en el ámbito cognitivo. En ese sentido, advirtió que la pérdida de fuerza muscular, la lentitud al caminar y la fatiga no deben atribuirse automáticamente a la vejez, ya que pueden ser señales de fragilidad y requieren atención.

Asimismo, recalcó que las caídas en personas mayores son una señal de alerta que amerita evaluación médica. Y, entre las principales recomendaciones, destacó la práctica regular de ejercicio físico acorde con las condiciones de salud de cada persona, una alimentación equilibrada con un aporte adecuado de proteínas y la realización de controles preventivos.

Igualmente, Hidalgo llamó a evitar la sobreprotección de las personas mayores, una conducta relacionada con el edadismo, que puede limitar su independencia y participación en actividades cotidianas.

Finalmente, la especialista recordó la importancia de realizar anualmente el Examen de Medicina Preventiva del Adulto Mayor (EMPAM), disponible en la atención primaria de salud, que permite evaluar aspectos físicos, cognitivos y factores de riesgo. En personas con enfermedades crónicas, como diabetes o hipertensión, la frecuencia de los controles debe ajustarse a su situación clínica.