En los últimos meses, los vínculos entre Chile y Argentina se han visto tensos tras reiterados episodios en que desde el país vecino se ha cuestionado la soberanía chilena en la zona austral. En este contexto, fuentes de La Radio señalan que el Gobierno exige a Argentina la modificación del decreto 457, un texto de 2021 que, de forma equivocada, describe al Estrecho de Magallanes como un espacio de uso compartido.
Conviene recordar que la difusión de ese decreto causó molestia en el país y derivó en una nota de protesta a las autoridades argentinas, en la que se reiteró ante la Casa Rosada que el Estrecho de Magallanes, “incluidas” ambas riberas, “es territorio soberano chileno conforme al Tratado de 1881”. Sin embargo, hasta la fecha no ha sido corregido.
¿Qué establece el Decreto 457 respecto de Magallanes?
El documento, difundido el 6 de julio de 2021, consta de 40 páginas y fija los lineamientos del Ministerio de Defensa trasandino. En cuanto al Estrecho de Magallanes, indica lo siguiente:
“Uno de los espacios compartidos que resulta fundamental continuar fortaleciendo es el de la exploración, estudio y control conjunto sobre el Estrecho de Magallanes y el Mar de Hoces, espacios estratégicos tanto por su rol como vías navegables naturales entre el OCÉANO ATLÁNTICO y el OCÉANO PACÍFICO como por constituir puntos privilegiados de acceso al continente antártico”, decreto 457 del 2021 de la Directiva de Política de Defensa Nacional de Argentina.
En oposición a lo que plantea el decreto, el Estrecho de Magallanes no constituye un espacio común, sino que está bajo plena soberanía de Chile. Calificarlo como “espacio compartido” pasa por alto las fronteras fijadas en el Tratado de Límites de 1881 y reafirmadas luego en el Tratado de Paz y Amistad de 1984.
¿Qué establecen los tratados vigentes?
En el marco de la Guerra del Pacífico, en 1881 se suscribió el tratado que fijó los límites entre Argentina y Chile, estipulando que este último detenta la soberanía plena sobre el Estrecho de Magallanes, y que la demarcación en la zona se extiende desde Punta Dungeness hacia el sur.
Posteriormente, en 1893, se suscribió un protocolo complementario para introducir ajustes y precisiones al acuerdo, en el cual también se dispone que Chile no puede proyectarse hacia el Atlántico ni Argentina hacia el Pacífico.
Más de un siglo después, el artículo 10 del Tratado de Paz y Amistad de 1984 —suscrito a raíz de la controversia por la soberanía de las islas Picton, Nueva y Lennox, situadas en el Canal Beagle— señalaba que “La delimitación aquí convenida en nada altera lo establecido en el Tratado de Límites de 1881, de acuerdo con el cual el Estrecho de Magallanes está neutralizado a perpetuidad y asegurada su libre navegación para las banderas de todas las naciones en los términos que señala su Artículo V”.
Asimismo, dispone que “La República Argentina se obliga a mantener, en cualquier tiempo y circunstancias, el derecho de los buques de todas las banderas a navegar en forma expedita y sin obstáculos a través de sus aguas jurisdiccionales hacia y desde el Estrecho de Magallanes”, subrayando que este último no integra su territorio.
