Con arraigo desde 2019, el buque El Manantial permanece “atrapado” frente a la playa Isla de Los Reyes, en Talcahuano, debido a disputas legales que mantienen a la embarcación retenida en la zona. Ahora, la nave es protagonista de un trágico hecho: la desaparición de uno de sus tripulantes, de nacionalidad ecuatoriana, tras volcarse un bote tipo Zodiac en el que iba junto a otro integrante de la tripulación.
El siniestro se produjo cuando ambos marinos regresaban a la embarcación después de aprovisionarse con víveres y agua, una tarea que realizaban aproximadamente cada diez días desde que el buque quedó varado; en ese instante la neumática se volcó frente a la costa de Talcahuano y ambos cayeron al mar.
Uno de ellos fue rescatado por personal marítimo y trasladado al Hospital Las Higueras. El otro tripulante, en tanto, sigue desaparecido y la Armada mantiene un operativo en curso para intentar localizarlo.
El conflicto que mantiene al buque en la bahía
La permanencia de la embarcación donde viajaban los tripulantes ha generado atención por llevar fondeada en la bahía desde 2019.
Según consigna Portal Portuario, la nave, registrada bajo el pabellón de Ecuador, se encuentra con arraigo nacional desde ese año, a consecuencia de un litigio entre Ultramar y Mobbing Shipping, dueño del buque.
El origen del conflicto fue la denuncia de la firma chilena por el impago de servicios de remolque que se le habrían prestado a la embarcación ecuatoriana, la cual sufrió una avería mientras se encontraba en Corral.
Tras la presentación de la demanda, indica el medio citado, el Segundo Juzgado Civil de Talcahuano ordenó la retención del barco y, por razones de seguridad ante condiciones climáticas adversas, en 2019 se autorizó su traslado hasta la bahía donde permanece.
De este modo, la nave —de 100 metros de eslora, 15,8 metros de manga y con 27 años de vida— continúa con prohibición de zarpar debido a la medida judicial.
Es preciso señalar que en 2024 la embarcación sufrió un corte de fondeo y derivó, por lo que la Capitanía de Puerto de Talcahuano tuvo que intervenir; con unidades de asistencia consiguieron guiar su desplazamiento hasta lograr un varado controlado en la zona de playa Los Reyes.
Dueño asegura que situación legal estaría próxima a resolverse
Tras la desaparición del tripulante ecuatoriano, Ángel Efraín Bobadilla (68), dueño y armador de El Manantial, relató lo sucedido y comentó que intentó socorrer a su compañero tras el vuelco.
También se refirió al estado del buque, señalando que permanece en la bahía desde 2019 por dificultades económicas y trámites judiciales que, dijo, estarían cerca de resolverse. Afirmó, eso sí, que una disposición de la autoridad marítima les impide abandonar el lugar.
“Ahorita está en casación en la última instancia para dejar completamente libre, pero el capitán de puerto José Egaña Cerda declaró el barco en abandono hace dos años y hoy está por salir la resolución de que el barco nunca estuvo abandonado. Él emitió una resolución…”, comentó.
Por su parte, al ser consultada sobre la situación normativa de la embarcación y la condición de sus tripulantes, la Gobernación Marítima del Bío Bío se limitó a informar sobre las labores de búsqueda del hombre desaparecido.
Preocupación por el tripulante que permanece a bordo
Tras el accidente, un tercer integrante de la tripulación permanece a bordo de la embarcación principal. El concejal de Talcahuano, Roberto Pino, expresó inquietud por las condiciones en las que se encuentra esa persona, especialmente en lo relativo a su alimentación y atención sanitaria.
“Quedó un tripulante en el barco, ya, ¿y cómo se va a alimentar ese tripulante? Porque aquí hay un tema económico, la alimentación, si lo van a abastecer con alimentación, la parte médica, si lo van a ver a él también…”, advirtió.
Mientras continúan las diligencias para esclarecer cómo ocurrió el accidente, los equipos de emergencia siguen desplegados en la bahía de Concepción intentando localizar al tripulante ecuatoriano desaparecido.
