El alza de las temperaturas y las precipitaciones vinculadas a eventos climáticos como El Niño pueden cambiar el entorno y crear condiciones propicias para que algunos insectos, entre ellos los zancudos, se reproduzcan. Esto ocurre porque la combinación de lluvias y periodos soleados puede acelerar el desarrollo de estos insectos y permitir que se reproduzcan en menos tiempo.
“Llueve por un rato, luego sale el sol, y eso está provocando un cambio en el ciclo de vida del zancudo. Está acelerando su desarrollo desde el huevo hasta la etapa adulta”, señaló en un comunicado el Dr. Carlos Zamora, académico de la Facultad de Ciencias de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC).
El especialista explicó que la temperatura, la humedad y las lluvias interactúan y generan condiciones que pueden reducir el tiempo que tardan estos insectos en desarrollarse. Así, pueden surgir varias generaciones en un lapso breve. “Si el ciclo de vida se acorta, en poco tiempo podemos tener varias generaciones de zancudos. Eso es lo que estamos observando actualmente: más que una plaga, se trata de una proliferación acelerada”, indicó.
Larvicidas naturales: su funcionamiento y posibles efectos
La Municipalidad de Talcahuano comenzó recientemente a aplicar larvicidas naturales en cuerpos de agua para frenar la reproducción de zancudos. El académico de la UCSC explicó que “estos productos pueden elaborarse a partir de distintos elementos biológicos, como bacterias o sustancias derivadas de la clorofila, como el tratamiento que se utiliza en la comuna”.
En este caso, las larvas ingieren el producto y, cuando quedan expuestas a la luz, se activa un proceso de oxidación en su organismo que causa su muerte. La medida busca actuar antes de que los insectos lleguen a la adultez.
No obstante, el académico señaló que conviene tener en cuenta cómo estos tratamientos podrían afectar a otras especies de los ecosistemas acuáticos. “Lo positivo es que su acción es muy localizada y no perjudica a otros organismos, aunque, como cualquier plaguicida, siempre podría impactar en especies muy cercanas a los zancudos”, advirtió.
Esta precaución cobra especial importancia en los humedales, donde otros insectos desempeñan un papel en la cadena alimentaria. “Hay otros dípteros que son muy importantes en la cadena trófica de los organismos que viven en el humedal. Por ejemplo, algunos anfibios”, añadió Zamora, quien explicó que estas especies pueden ser alimento para otros seres vivos.
Medidas para prevenir la reproducción de zancudos
Junto con las acciones de control que realizan los municipios, las personas pueden ayudar a disminuir los sitios donde los zancudos ponen sus huevos y crecen sus larvas.
El Dr. Zamora aconsejó “limpiar las canaletas de aguas lluvias, sobre todo cuando se acumulan hojas, y no dejar neumáticos, maceteros ni recipientes en desuso que puedan juntar agua en patios, calles u otros espacios al aire libre”.
Asimismo, recomendó renovar con frecuencia el agua de los recipientes de las mascotas y retirar cualquier objeto que pueda convertirse en un lugar de reproducción.
