La demócrata Peggy Flanagan se impuso este miércoles en la contienda por un escaño en el Senado de Minnesota durante las elecciones de medio mandato de Estados Unidos, de acuerdo con las proyecciones de Associated Press y NBC. Con su victoria, se convirtió en la primera persona indígena en ocupar ese puesto.
La republicana Michele Tafoya lideró la votación durante buena parte del escrutinio, pero Flanagan logró remontar y acabó ganando la carrera.
La ganadora, quien hasta ahora se desempeñaba como vicegobernadora de Minnesota, quedó en el centro de una controversia sobre los programas estatales de asistencia social: junto con otros altos cargos, fue señalada por no haber evitado el desvío de fondos que estaban destinados originalmente a niños de familias con bajos ingresos.
El escándalo giró en torno a centros de educación infantil y guarderías administrados por integrantes de la comunidad somalí. La situación se agravó por la combinación de investigaciones auténticas sobre fraudes a gran escala y acusaciones difundidas viralmente, que provocaron una contundente reacción del presidente estadounidense, Donald Trump.
En medio de esta situación, el mandatario ordenó una operación migratoria en enero que terminó con la muerte de dos ciudadanos estadounidenses a manos de agentes federales.
En la administración de Minnesota, la representante demócrata trabajó con el gobernador Tim Walz, quien fue candidato a la vicepresidencia junto a Kamala Harris en 2024. Walz nunca expresó su respaldo a la candidatura de Flanagan al Senado.
Flanagan estuvo a punto de ser la primera mujer gobernadora de Minnesota: según la Constitución estatal, habría asumido el cargo como segunda autoridad si Walz hubiese llegado a la vicepresidencia.
La senadora electa también manifestó en una entrevista que se oponía a que Chuck Summer continuara como actual líder demócrata en el Senado después de las elecciones de medio mandato. Según afirmó, “la gente quiere un gran cambio”.
Antes de asumir como vicegobernadora, se dedicó al activismo comunitario, integró la Junta de Escuelas Públicas de Minneapolis entre 2005 y 2009 y ocupó un escaño en la Cámara de Representantes de Minnesota de 2015 a 2019. Así, pasó casi la mitad de sus 47 años vinculada a la vida pública.
Entre sus posturas, Flanagan apoya un sistema de salud pública universal, poner fin a la venta de armas a Israel y calificar de genocidio las acciones de ese país en la Franja de Gaza.
En Minnesota, la demócrata Amy Klobuchar también resultó vencedora en la elección para reemplazar a Walz como gobernadora del estado.
