La OTAN ha lanzado este jueves una plataforma online para adquirir sistemas antidrones, con el objetivo de agilizar la compra de estas tecnologías por parte de sus países miembros. El servicio permite acceder a un catálogo de soluciones que la Alianza Atlántica ya ha evaluado, sin tener que iniciar nuevas licitaciones, un trámite que suele durar alrededor de un año.
Denominada en inglés ‘Counter-UAS Marketplace’, la iniciativa opera como un mercado digital donde los aliados pueden revisar las características y los precios de los sistemas disponibles y solicitar aquellos que se ajusten a sus necesidades operativas. Antes de ofrecerlos, la OTAN organiza una competición entre empresas de defensa para elegir las opciones más apropiadas.
Con esta fórmula, la Alianza busca superar una de las principales dificultades que afrontan los países al incorporar nuevas capacidades militares: la duración de los procesos de contratación. Estos incluyen preparar una licitación, recibir ofertas y analizar las propuestas antes de adjudicar el contrato, y pueden extenderse habitualmente durante cerca de un año.
"El problema al que nos hemos enfrentado es que el proceso de contratación es muy largo", ha indicado este jueves en una sesión informativa en Bruselas Cristian Coman, científico principal de la Agencia de Comunicaciones e Información de la OTAN (NCIA). Según ha detallado, un procedimiento ordinario puede tardar "entre nueve y doce meses" solo en alcanzar la firma de un contrato.
Coman ha aclarado que estos retrasos no se deben a la falta de diligencia de quienes gestionan las adquisiciones, sino a las exigencias administrativas, que requieren dar a las empresas un plazo para elaborar sus ofertas y, después, valorar cada propuesta.
Ante esta situación, la OTAN optó por "hacer las cosas de manera diferente" y organizar la competencia entre proveedores antes de que los países concreten sus necesidades. "No queremos esperar hasta que se nos presente un requisito operativo", ha afirmado Coman, quien sostiene que el método permitirá responder mucho más rápido cuando un aliado precise nuevo equipamiento.
UN CATÁLOGO DIGITAL CON 16 SISTEMAS ANTIDRONES
La NCIA convocó un concurso para desarrollar la iniciativa, al que más de cien empresas manifestaron su interés y que recibió más de 80 propuestas. Tras evaluarlas durante unos cuatro meses, se eligieron 16 soluciones de cinco compañías.
La selección incluye a Alta Ares (Francia), Axon Enterprise (EEUU), Northrop Grumman (EEUU), OSL (Reino Unido) y Quantum Systems (Alemania). Sus sistemas ya se han empleado en operaciones o ejercicios militares, entre ellos despliegues en Ucrania y otros países aliados.
Claudio Palestini, jefe de Innovación y Adopción Tecnológica de la División de Inversión en Defensa, Innovación y Armamento de la OTAN, ha explicado que se pretende ofrecer a los gobiernos un proceso de compra parecido al comercio electrónico: podrán explorar las tecnologías disponibles en una plataforma y poner en marcha la adquisición en pocos pasos.
"La idea es trasladar la competición a una fase anterior, firmar todos estos contratos", ha explicado Palestini. El sistema permite a los países conocer por adelantado las características de las tecnologías, sus plazos de entrega y sus precios, que se sitúan entre los 1,6 y los 25 millones de euros por unidad.
Los países también podrán optar entre comprar los sistemas directamente o alquilarlos, lo que les daría acceso temporal a estas capacidades sin sumarlas de forma permanente a sus arsenales. Asimismo, la OTAN ha destinado 3,1 millones de euros a financiar pruebas de los equipos antes de que los aliados decidan si los adquieren con fondos propios.
"Cualquier país puede presentar sus necesidades desde hoy", ha dicho Coman. Una vez suscrito el contrato, ha añadido, la entrega está prevista en un plazo de 90 a 180 días, según el sistema escogido.
DE BASES MILITARES A FRONTERAS E INFRAESTRUCTURAS CRÍTICAS
El catálogo reúne sistemas para la defensa de instalaciones militares, aeropuertos, centros logísticos, infraestructuras críticas y zonas fronterizas. También incluye equipos móviles que pueden desplazarse junto a convoyes militares y detectar posibles amenazas durante el trayecto.
Entre las soluciones se encuentran radares, cámaras y sensores electromagnéticos para identificar y seguir aeronaves no tripuladas. La oferta incluye, además, dispositivos de interferencia electrónica para cortar sus comunicaciones, drones interceptores y sistemas equipados con ametralladoras o misiles de pequeño tamaño.
Aunque la plataforma se creó inicialmente para responder a las necesidades de las Fuerzas Armadas, la OTAN ha confirmado que también estará disponible para las fuerzas policiales de los países miembros, sobre todo cuando estas se ocupen de proteger fronteras o instalaciones estratégicas.
Palestini ha indicado que ya han expresado interés las autoridades policiales de varios países y operadores de infraestructuras críticas, entre ellos los del ámbito energético. No obstante, ha precisado que la plataforma está destinada a sistemas que neutralizan amenazas de otras aeronaves y no a vigilar a personas ni a controlar los flujos migratorios.
Hasta ahora, ningún país aliado ha formalizado adquisiciones mediante este nuevo mecanismo, aunque varios gobiernos han mostrado interés en el catálogo. La iniciativa se integra en el programa ‘Drone Edge’, anunciado en la cumbre de Ankara (Turquía) en julio de 2026, donde los miembros de la OTAN acordaron invertir conjuntamente más de 40.000 millones de dólares en capacidades antidrones durante los cinco años siguientes.
