El presidente José Antonio Kast aterrizará esta noche en Vietnam a las 22:30 horas, dando inicio a una gira por Asia con un marcado enfoque económico, que además pondrá a prueba su estrategia diplomática ante China y Estados Unidos.
El mandatario ha mostrado cercanía política con Donald Trump y en el pasado ha criticado al régimen comunista chino, por lo que tendrá que compatibilizar esas posturas con los intereses comerciales de Chile.
Beijing tiene un peso considerable: China es el principal destino comercial de Chile y concentra aproximadamente un tercio de las exportaciones nacionales. En consecuencia, cuidar la estabilidad de los vínculos con ese país es clave para la economía, sobre todo ante el aumento de las tensiones comerciales entre las dos potencias más grandes del mundo.
En este escenario, Gilberto Aranda, analista internacional de la Universidad de Chile, planteó que la prioridad debería ser construir confianza y que cualquier progreso en la apertura de mercados sería un resultado positivo.
Aranda indicó que fortalecer la confianza es lo esencial y que cualquier avance en la apertura de mercados podría considerarse un éxito de la gira.
Otro factor que da cuenta de la relevancia de los lazos bilaterales es el cobre. Datos de la Subsecretaría de Relaciones Económicas Internacionales indican que, en 2025, este mineral representó más de la mitad de las exportaciones de Chile, mientras que China recibió el 50,6% de esos embarques.
Así, un repunte de la actividad industrial en China puede elevar la demanda de cobre y beneficiar su precio, las exportaciones y los ingresos fiscales chilenos. En cambio, una desaceleración de la economía china podría producir el resultado opuesto.
Carlos Smith, economista del Centro de Investigación de Empresa y Sociedad de la Universidad del Desarrollo, señaló que el buen desempeño chino también mejora las perspectivas de inversión en la minería chilena.
Smith sostuvo que el crecimiento de China beneficia a Chile mediante mayores ventas de cobre, un mayor ingreso de dólares y un tipo de cambio algo más bajo, además de impulsar especialmente la inversión minera. Añadió que mantener buenas relaciones con ese país ofrece numerosos beneficios.
El desafío, sin embargo, va más allá del intercambio comercial. El encuentro previsto entre Kast y Xi Jinping tendrá lugar luego de que Beijing expresara reparos a la candidatura conjunta de Chile y Bélgica para que Valparaíso albergue la Secretaría del Tratado de Alta Mar, una postulación que rivaliza con la ciudad china de Xiamen.
La disputa plantea un reto diplomático: Chile tendrá que defender sus objetivos procurando no agravar las diferencias con su principal mercado para las exportaciones.
Samuel Fernández, analista internacional de la Universidad Central, anticipó que las conversaciones se enfocarían en los vínculos a futuro y evitarían enfrentamientos, lo que en sí mismo sería un logro para el país.
Fernández estimó que probablemente se reafirmarán los acuerdos existentes y se buscará mantenerlos y proyectarlos sin confrontaciones, algo que ya podría considerarse un éxito para Chile.
En ese marco, Kast buscará mostrar que Chile puede conservar su alianza estratégica con Washington y, a la vez, estrechar sus vínculos económicos con Beijing.
El resultado no se medirá solo por la firma de nuevos acuerdos, sino también por la capacidad de mantener la confianza de un socio fundamental para las exportaciones, la inversión y el desarrollo económico del país.
