Salud bucal en adultos mayores: la importancia de mantener controles periódicos

La salud bucal en adultos mayores es clave para su calidad de vida y no debe dejarse en segundo plano, según explicó la odontóloga Doctora Loreta Baldeig, con quien conversamos en Nuestra Casa sobre los principales cuidados y errores frecuentes en esta etapa.

Durante la entrevista, la especialista advirtió que uno de los problemas más comunes en personas mayores es el uso de prótesis desajustadas, además de la falta de higiene adecuada, lo que puede provocar lesiones en las mucosas, infecciones como hongos e incluso dificultades para alimentarse. A esto se suma la disminución del flujo salival producto de algunos medicamentos, lo que aumenta el riesgo de caries y genera la sensación de boca seca.

La odontóloga también aclaró un mito frecuente: la pérdida de dientes no es una consecuencia natural de la edad, sino el resultado de enfermedades no tratadas o malos hábitos de higiene. En ese sentido, insistió en que con controles periódicos y buenos cuidados es posible mantener las piezas dentales durante toda la vida.

Otro punto relevante tiene que ver con el uso de prótesis dentales. Baldeig enfatizó que uno de los errores más habituales es no retirarlas durante la noche, lo que impide el descanso de las mucosas y favorece infecciones. Además, explicó que estas deben controlarse regularmente, ya que pueden desgastarse o perder ajuste con el tiempo, recomendando su recambio aproximadamente cada tres a cuatro años.

Respecto a enfermedades crónicas como la diabetes o la hipertensión, la especialista señaló que existe una relación directa con la salud oral, ya que infecciones bucales pueden descompensar estas patologías y dificultar procesos como la cicatrización.

En el caso de adultos mayores con movilidad reducida o postrados, destacó la importancia del rol de los cuidadores en la higiene diaria, utilizando elementos simples como gasas o cepillos eléctricos. Asimismo, indicó que hoy existen alternativas como la atención odontológica a domicilio, servicio que ella misma realiza, facilitando el acceso a evaluación y tratamiento sin necesidad de traslado.

Finalmente, la odontóloga hizo un llamado a no temer a la atención dental en esta etapa, destacando que incluso pequeñas intervenciones pueden generar cambios significativos en la calidad de vida de los pacientes, mejorando su alimentación, bienestar y entorno familiar.