Nolberto Pérez Castillo: el maestro de 89 años reconocido entre los 100 Líderes Mayores de Chile

Con una trayectoria que supera las seis décadas dedicadas a la formación de niños, jóvenes y trabajadores de la Región del Bío Bío, el docente y fundador del Colegio Santa Sabina, Nolberto Basilio Pérez Castillo (89 años), fue distinguido dentro de los "100 Líderes Mayores" de Chile en su edición 2026.

El destacado educador repasó su extensa vida marcada por el esfuerzo rural, la vocación pedagógica y el compromiso social con los sectores más vulnerables de la zona.

Nacido y criado en el Fundo El Trébol, don Nolberto recordó las complejas condiciones de su infancia, época en la que debía caminar cinco kilómetros diarios de ida y vuelta para asistir a la escuela rural de Reumén.

Tras la trágica pérdida de su madre en su etapa escolar y formarse como técnico mecánico en el Liceo Industrial de Valdivia, ingresó al sistema educativo como docente de aula en la Escuela Industrial de Osorno, dando inicio a una prolífica carrera en la educación técnico-profesional que lo llevaría posteriormente a Ovalle y Talcahuano.

Fue precisamente en la comuna puerto donde, en 1972, asumió el desafío de crear la Escuela Industrial Vespertina en Las Higueras, espacio que permitió regularizar los estudios técnicos de más de 700 trabajadores de industrias clave del cordón industrial penquista, tales como Huachipato, Inchalam, la Armada y ENAP.

Sin embargo, su proyecto más emblemático nacería años más tarde, impulsado por el deseo de volcar toda su experiencia pedagógica y humana en un proyecto propio.

En 1983, junto a su familia, fundó el Colegio Santa Sabina en un sector periférico de Concepción caracterizado por su alta vulnerabilidad. Más allá de lo académico, el establecimiento destacó por su enfoque integral de asistencia social y salud para los alumnos y sus familias:

"Nos encontramos con gente muy modesta y desvalida... para eso contratamos a un doctor que iba cada 15 días al colegio y atendía a los niños que llegaban en malas condiciones", recordó el docente, destacando además el trabajo de apoyo a la comunidad y la satisfacción de ver a generaciones de egresados convertidos en profesionales dentro y fuera del país.

Al abordar los desafíos del sistema educativo contemporáneo, Pérez Castillo reflexionó sobre la rápida irrupción tecnológica y el rol transformador del docente en la actualidad:

"El profesor tenía que prepararse para hacer sus clases... Hoy día la tecnología ha cubierto todos esos elementos. La preparación antes era muy local y ahora es universal", enfatizó.

Señalando que la clave del éxito educativo radica en mantener viva la vocación, el respeto y el afecto en la comunidad escolar.