Brigada caprina: apuesta sustentable de la UdeC para prevenir incendios forestales en cerros

Ante la proximidad de la temporada estival y el pronóstico de altas temperaturas, la Universidad de Concepción volvió a desplegar en sus terrenos el plan "Buena Cabra".

La iniciativa consiste en el uso de pastoreo estratégico con animales para consumir la vegetación que actúa como combustible seco, reduciendo así el riesgo de incendios en las zonas de más difícil acceso de la casa de estudios.

El proyecto, que se aplica por tercer año consecutivo en el recinto universitario, utiliza el comportamiento natural del rebaño para eliminar matorrales gruesos, como la zarzamora, en laderas y pendientes pronunciadas.

Según explicaron los profesionales a cargo, este sistema complementa las labores humanas de despeje y busca generar conciencia sobre la importancia de pasar de un enfoque de combate a uno centrado en la prevención.

Rocío Cruces, cofundadora de "Buena Cabra", destacó el valor histórico y técnico de esta técnica que recupera prácticas rurales ancestrales.

Cruces resaltó además la efectividad del pastoreo controlado registrada en temporadas pasadas:

"En el 2023 logramos comprobar la efectividad frente al megaincendio, donde gracias a esta implementación junto a otras medidas logramos frenar el avance del fuego y 16 hectáreas se transformaron en un cortafuego verde que protegió a una comunidad."

Por su parte, el académico y director del Centro EULA de la Universidad de Concepción, Francisco de la Barrera, abordó los beneficios ecológicos y climáticos del pastoreo caprino:

"Prevenir incendios requiere de una batería bien extensa de formas para poder lograrlo, y el pastoreo estratégico es una de las principales herramientas. No solamente consume la vegetación que hace que el fuego se propague más rápido, sino que además reincorpora el carbono al suelo, lo que tiene ventajas incluso desde el punto de vista del cambio climático."

Desde el punto de vista operativo de la gestión forestal de la UdeC, Juan Emilio Espinoza detalló los datos de rendimiento que ofrece el rebaño en los cerros universitarios:

"Traemos las cabras a la Universidad de Concepción como una de nuestras 32 medidas, por tercer año consecutivo. Lo que hemos logrado determinar es que las cabras logran reducir entre un 70% y un 80% la cobertura donde trabajan, y entre un 60% y un 70% la biomasa. Es una medida sumamente eficiente.", explicó el académico.

Espinoza añadió que esta temporada el trabajo del rebaño se ha concentrado estratégicamente bajo las líneas de media tensión que cruzan el predio, lugar clave considerando que los tendidos eléctricos suelen ser puntos de origen de emergencias forestales durante olas de calor.