El papa León XIV arribó este viernes a Uruguay en un avión que tocó tierra a las 16:20, hora local (la misma de Chile), en el Aeropuerto Internacional de Carrasco. Con su llegada dio inicio a una gira de 12 días por Latinoamérica que incluirá también Argentina y Perú.
Durante el recorrido de doce días, el obispo de Roma efectuará 14 vuelos. El itinerario irá desde la costa atlántica hasta la del Pacífico y llegará a Cuzco, ubicada a unos 3.400 metros sobre el nivel del mar, en los Andes peruanos.
El 13 de octubre pasado, León XIV se sometió a una intervención para extraer el lóbulo inferior del pulmón derecho, después de que los médicos hallaran un tumor que más tarde fue diagnosticado como adenocarcinoma pulmonar.
Afianzar los lazos con la región
En los tres países que forman parte del recorrido papal, la mayoría de sus habitantes profesa la fe católica, una tradición heredada del periodo colonial. América Latina reúne a más católicos que cualquier otro continente. De acuerdo con cifras del Vaticano, más de 537 millones de católicos bautizados —más del 40 % del total mundial— residen en esta parte del mundo.
Para el Vaticano, el viaje brinda la ocasión de estrechar relaciones con una región que aún concentra una proporción considerable de los católicos del mundo, pese a que en las últimas décadas ha perdido fieles.
El crecimiento y la activa presencia de iglesias evangélicas independientes, especialmente las pentecostales, se consideran el principal motivo del descenso de los católicos. «En algunas zonas, hace tiempo que han superado a la Iglesia católica. Cuentan con financiamiento procedente de EEUU y disponen de personal», declaró a DW el teólogo de Augsburgo Jörg Ernesti.
La gira finalizará el 17 de noviembre en Perú. Así concluirá una de las agendas internacionales más intensas de los últimos años para un pontífice, además de marcar un retorno especialmente significativo para León XIV.
