El secretario de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Markwayne Mullin, afirmó este viernes que la instrucción de detener los despegues en los aeropuertos del país no está relacionada con un ataque terrorista, sino con “una interrupción en las telecomunicaciones”.
“El público no tiene por qué asustarse ni inquietarse por sus seres queridos; esto no es otro 11 de septiembre“, dijo Mullin ante los medios reunidos en la Casa Blanca.
Este viernes 13 de noviembre, la Administración Federal de Aviación (FAA) de Estados Unidos dispuso la suspensión de todos los vuelos en el país. La agencia justificó la medida “por circunstancias extraordinarias y motivos de seguridad”. La orden afecta a todas las operaciones aéreas en territorio estadounidense y estará vigente hasta nuevo aviso.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, atribuyó la suspensión a un “problema de comunicaciones que afecta a los 22 centros regionales de control de tráfico aéreo”. Desde esos centros se supervisan los aviones que viajan entre aeropuertos del país. La avería compromete la red que permite a los controladores comunicarse con las aeronaves.
Duffy señaló además que “los técnicos de la FAA están investigando” el desperfecto. La agencia no identificó de inmediato su causa precisa ni calculó cuánto tardará en solucionarlo. Las operaciones siguen suspendidas mientras las autoridades realizan las indagaciones técnicas.
La última interrupción nacional de vuelos ocurrió en enero de 2023, tras una falla en un sistema esencial de la FAA. Antes de entonces, una medida de este alcance solo se había tomado luego de los atentados del 11 de septiembre de 2001.
Problema de comunicaciones detiene el tráfico aéreo
Información inicial de dos fuentes policiales señala que el incidente “no es un ciberataque”. La FAA advirtió que esos antecedentes son preliminares y podrían cambiar. Hasta ahora, las autoridades no han confirmado oficialmente qué originó la falla en los sistemas de comunicación.
El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, dijo a la prensa que “por ahora no hay señales de que esto haya sido un acto terrorista contra nosotros. Hasta el momento, solo se trató de una interrupción de las telecomunicaciones”. Mullin recalcó que no existen pruebas de un ataque.
“No hay señales ni motivos para pensar que, hasta ahora, esto represente una amenaza para Estados Unidos”, agregó Mullin. También indicó que “se produjo una interrupción de las telecomunicaciones en toda la FAA. Como medida de precaución, suspendimos todos los vuelos. Tenemos registrados todos los vuelos”.
La interrupción afectó a los principales aeropuertos del país. En el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta, las autoridades informaron que “los vuelos entrantes podrán aterrizar, pero las salidas se encuentran suspendidas temporalmente”. También se ordenaron detenciones en tierra en Dallas-Fort Worth y Dallas Love Field.
Consecuencias en los aeropuertos
Según la FAA, “los vuelos internacionales se atenderán de manera individual”. La agencia no especificó cuántos vuelos internacionales podrían resultar afectados ni cuáles serán los requisitos para permitirles operar. La decisión apunta a resguardar la seguridad hasta que se restablezcan las comunicaciones.
La instrucción oficial indica que “el tráfico debe permanecer detenido hasta nuevo aviso”. Las autoridades aún no han dado una estimación sobre cuándo se reanudarán los vuelos. Miles de pasajeros siguen varados en aeropuertos de todo el país, esperando novedades.
La FAA lleva años trabajando para actualizar su infraestructura. El gobierno ha sustituido “cientos de millas de antiguos cables de cobre” por fibra óptica y está renovando gradualmente los viejos sistemas de radio en aeropuertos de todo el país. La agencia, no obstante, reconoce que todavía queda una labor considerable.
Duffy ha dicho que hacen falta “otros 30 mil millones de dólares” para terminar la modernización tecnológica. Por su parte, la Casa Blanca ha empezado a instar al Congreso a aprobar esos recursos.
