¿El azúcar es realmente el enemigo? Mitos y verdades sobre su consumo

En un mundo saturado de información sobre salud y nutrición, el azúcar se ha convertido en uno de los ingredientes más polémicos de nuestra dieta.

A raíz de un reciente experimento social de la periodista de la BBC, Melissa Hogenboom —quien documentó los efectos de eliminar el azúcar de su vida—, surge la interrogante: ¿qué le pasa realmente a nuestro cuerpo cuando dejamos de consumirla?

Para profundizar en este tema, conversamos en Nuestra Casa con Camila Morán, nutricionista académica de la Universidad de las Américas (UDLA), quien desmitificó varias creencias populares.

La especialista enfatizó la importancia de distinguir entre el azúcar natural y la añadida:

• Azúcar Natural (Frutas): Es beneficiosa. Al estar contenida en una "matriz alimentaria" con fibra, el cuerpo la procesa de forma distinta. "Nuestro cerebro funciona a base de glucosa", recordó Morán, advirtiendo que su eliminación total puede afectar la concentración.
• Azúcar Añadida (Procesados): Presente no solo en dulces, sino en muchos alimentos envasados que ni siquiera sospechamos. Su consumo excesivo eleva nuestro "umbral de dulzor", haciendo que los sabores naturales nos parezcan insípidos.

Uno de los puntos más reveladores de la entrevista fue la aclaración sobre la diabetes tipo 2. Contrario a la creencia común, la nutricionista explicó que esta enfermedad no es causada directamente por comer mucho dulce, sino por la inflamación del tejido adiposo.

"Hay personas que se extrañan de ser diabéticas porque nunca fueron buenas para el dulce, pero la causa es más compleja y hormonal", señaló.

Morán advirtió que prohibir el azúcar de forma abrupta puede ser contraproducente debido al efecto de "todo o nada" en nuestro cerebro.

• Ansiedad y atracones: Restringirse demasiado genera un deseo incontrolable (craving), lo que suele derivar en atracones posteriores o en comer a escondidas.
• Salud Mental: "Comer un alimento estresado, con altos niveles de cortisol, puede ser más perjudicial que el propio alimento", afirmó la experta.

La nutricionista entregó recomendaciones prácticas para manejar el consumo en el día a día:

• En niños: Evitar la exposición al azúcar antes de los 2 años para no alterar sus preferencias gustativas desde temprano.
• Reeducar el paladar: Bajar gradualmente la cantidad de endulzantes y azúcar para volver a disfrutar el sabor natural de los alimentos, como la fruta.
• Ojo con lo "oculto": Leer las etiquetas; el primer ingrediente de la lista es siempre el que está en mayor proporción.

Más que buscar culpables únicos en enfermedades como el cáncer o la diabetes, la clave reside en un estilo de vida equilibrado, una buena salud mental y evitar los mensajes de odio hacia ciertos alimentos. "No hay alimentos buenos ni malos, solo contextos", finalizó Camila Morán.