Concepción Histórico: Las transformaciones de la ciudad en la década del 50

En Nuestra Casa conversamos con el arquitecto y gestor cultural Luis Darmendrail, quien realizó un recorrido histórico por el Concepción de la década de 1950, una etapa marcada por el cuarto centenario de la ciudad y por el impulso de reconstrucción tras el terremoto de 1939.

La ciudad, fundada en 1550, llegó a 1950 con una mirada de optimismo, modernidad y progreso. Según explicó Darmendrail, ese periodo fue visto como un “faro” luego de los años de destrucción y reconstrucción que siguieron al terremoto.

A través de fotografías antiguas, repasó cómo lucía Concepción en esos años, con una altura urbana más baja, donde destacaban el Campanil de la Universidad de Concepción, el Hospital Regional, los primeros edificios modernos y sectores que todavía mantenían un carácter residencial.

Uno de los puntos abordados fue el crecimiento del campus de la Universidad de Concepción. En la década del 50 ya existían edificios como Biología, Leyes, Humanidades y el Campanil, mientras que gran parte del actual campus aún estaba conformado por cerros y áreas verdes que luego serían intervenidas para nuevas construcciones, como la Biblioteca Central y otros edificios universitarios.

También recordó la reconstrucción de la Catedral de Concepción, finalizada en 1950, como uno de los símbolos de recuperación de la ciudad. Darmendrail destacó su valor arquitectónico y artístico, incluyendo vitrales, puertas y obras interiores que permanecen hasta la actualidad.

Otro hito fue el Mercado Central, cuya reconstrucción se concretó parcialmente en 1950 tras un largo proceso posterior al terremoto. El edificio, con su característica bóveda, formó parte de una serie de mercados levantados en ciudades afectadas por el sismo, como Talcahuano, Chillán y Cauquenes.

El recorrido también incluyó imágenes de Barros Arana con Aníbal Pinto, donde se ubicaban edificios emblemáticos como la antigua Municipalidad, el Hotel Ritz, tiendas comerciales, farmacias y el Teatro Roxy, en una ciudad con otro ritmo, menos ruido y una vida urbana distinta.

Finalmente, Darmendrail recordó el conjunto de edificios Olivier, Brieva y Banco de Concepción, levantado donde antes estuvo el Portal Cruz, destruido tras el terremoto y un posterior incendio. Este conjunto se transformó en una de las obras más representativas del Concepción moderno de mediados del siglo XX.