Despedida emotiva y almuerzo de desagravio: las horas finales de Duco en La Moneda

La salida de Natalia Duco del gabinete se venía incubando bastante antes de que este viernes se confirmara su reemplazo en el Ministerio del Deporte. El desenlace, sin embargo, se selló entre lágrimas, silencios y un almuerzo encabezado por el presidente José Antonio Kast, tras una noche agitada en la que la ahora exministra volvió a La Moneda para escuchar del propio mandatario que debía renunciar.

El jueves comenzó para Duco lejos de Palacio. A las 11:30 llegó a la Contraloría General de la República para reunirse con la contralora Dorothy Pérez. La agenda formal contemplaba temas del ministerio, pero la secretaria de Estado también entregó antecedentes sobre posibles irregularidades en el cierre y las finanzas de los Juegos Panamericanos Santiago 2023. Lo que vino después fue un vuelco inesperado.

Cerca de las 15:00 comenzó a difundirse un video que mostraba el uso de un auto fiscal en una actividad reportada como reunión de trabajo. El problema para La Moneda no fue solo la grabación: el ministerio ya había respondido a Contraloría por esa misma denuncia y, con el nuevo registro, esa versión quedó seriamente en entredicho.

El temblor interno fue inmediato. Molestó especialmente que la respuesta enviada al ente contralor no hubiera pasado por la revisión de los equipos jurídicos de Presidencia. A ello se sumó la sensación, dentro del gabinete, de haber sido engañados. Duco, entretanto, siguió con su agenda.

A las 17:00 se reunió con integrantes del equipo de Alejandro Irarrázaval, jefe de asesores de la Presidencia. En la pauta estaban las corporaciones deportivas, el Instituto Nacional de Deportes y Santiago 2027. Aunque la remoción no se abordó formalmente, el video se tomó la conversación. Testigos coinciden en que la ministra lucía visiblemente afectada.

Pasadas las 19:30, Duco dejó La Moneda con su equipo. Parecía el cierre de una jornada difícil, pero la presión interna derivó en que el Ejecutivo la citara de vuelta.

Cerca de las 21:00 regresó para una reunión a solas con el presidente Kast. Fue una conversación directa cuyo resultado quedó resuelto esa misma noche: debía abandonar el cargo.

En paralelo, el subsecretario Andrés Otero también cayó en la marejada. Empezaron a circular sospechas sobre su posible rol en la grabación y filtración del video, hipótesis que bastó para poner en duda su lealtad y precipitar su salida.

La doble remoción se concretó durante la noche, coronando una serie de polémicas que marcaron los primeros meses de Duco al frente de la cartera: cuestionamientos por el uso del vehículo fiscal, controversias por la Beca Proddar, el episodio de los conciertos de BTS en el Estadio Nacional y sus reparos iniciales a la postulación de Chile a los Juegos Olímpicos de la Juventud.

Ceremonia entre lágrimas y un almuerzo informal
Con la decisión tomada, la atención se volcó en el reemplazo. Durante la mañana del viernes se intensificaron las gestiones en Palacio. Aunque sonó el nombre de Rodrigo Delgado, la definición se inclinó por Francisco Riveros, abogado y exgerente jurídico y de Asuntos Corporativos de la Corporación Santiago 2023, quien ya asesoraba a la Presidencia.

El nombramiento, paradójicamente, abrió otro frente: Riveros integró la estructura organizadora de los Panamericanos, cuya administración financiera y operativa está bajo revisión de Contraloría.

Mientras se ultimaban detalles del juramento, Duco regresó a La Moneda para la ceremonia que oficializó su salida, en un ambiente muy distinto al de un cambio de gabinete convencional.

La exatleta entró conmovida y llorando. En medio de ese trance, el ministro de Agricultura, Jaime Campos, se acercó a entregarle unas palabras de apoyo.

Luego, ante la prensa, Campos confirmó el gesto: «La saludé, le di un abrazo y un beso», dijo en La Moneda.

Consultado si Duco había mentido a Contraloría, tomó distancia: «No tengo idea de esas cosas», respondió, evitando evaluar su gestión: «Una gran mujer», agregó escuetamente.

Finalmente, reveló cómo cerró la jornada para la exministra: «Sí, almorzamos con ella», señaló.

El encuentro ocurrió en un salón de Palacio, encabezado por el presidente y otros miembros del Ejecutivo. El menú fue inusualmente informal: hamburguesas. Una postal singular para poner fin a otra jornada compleja del gabinete desde su instalación.

Tras el acto, Duco salió rápidamente del salón Montt Varas sin emitir declaraciones, en contraste con la exposición mediática de otras ocasiones y con la notoria ausencia de la primera dama, Pía Adriasola.

Kast optó por un mensaje político general, evitando detalles. Agradeció el «compromiso, lealtad y trabajo incansable» de Duco y destacó sus extensas jornadas durante cinco meses.

Con todo, dejó la frase que se instaló como la explicación oficial: habló de normas «casi inentendibles» y de un «error que cualquiera puede cometer», apuntando a que a veces las asesorías fallan y que, frente a ello, hay que tomar decisiones «difíciles y dolorosas».

El cierre se alejó de las despedidas ministeriales habituales. No hubo discurso final de la exministra, ni punto de prensa, ni balance. La jornada terminó entre conversaciones breves, gestos de camaradería, una ceremonia sobria y un almuerzo con hamburguesas junto al presidente y su equipo.